А тем временем в комнату вошла хрупкая девочка подросток с большим подносом в руках. Чуть присев, в знак приветствия, она начала накрывать на стол. Виктор кивнул в ответ и стал невидящим взглядом наблюдать за её руками, одновременно продолжая размышлять: «Да и не беглец это, не Френсис. Карлос мне за это поручился… Интересно получается, ведь Френсиса, человека с моим лицом, едва не убили! Валеньи… В каком качестве он здесь? Он в самом деле согласен на эту подмену?! Ох, беда! Похоже, прав оказался Карлос – здесь пахнет жаренным, да, и от меня тоже…»

– Всё готово, господин. Извольте отобедать, – робкий девичий голос заставил Виктора очнуться.

Он поднял на служанку свои синие глаза, и щёки девушки тут же залились ярким румянцем.

– Благодарю тебя, милое дитя, – светло улыбнулся ей юноша.

– Я не дитя! – тут взвилась служанка, – Мне уже исполнилось шестнадцать!

– Ох… Прошу прощения… – искренне смешался Виктор и честно попытался оправдаться, – Я ни в коем случае не хотел тебя обидеть…

Но слова застряли в его горле, так сильно его удивили большие изумрудные глаза служанки. Эти не детские глаза заставили его пересмотреть своё первое впечатление. Перед ним стояла очень молоденькая, ещё нескладная девушка в платье чуть ниже колен, из-под которого виднелись полосатые чулки. Белокурые волосы кокетливыми прядями выглядывали из-под чепчика и обрамляли её личико. Она не была красива, но это лицо относилось к разряду тех, на которое, взглянув раз, захочешь посмотреть снова и снова. И главным его украшением были глаза. Они и курносый носик говорили о том, что у их обладательницы очень непростой характер.

– Позвольте мне подождать здесь, господин? – было видно, чтобы решиться задать такой вопрос девушка собрала всю свою смелость.

– Конечно. Садись, где тебе нравится, – и Виктор указал ей на мягкое кресло, которое прежде занимал герцог, – Может быть, и компанию мне составишь?

Но это было уже слишком, на лице служанки даже отразился ужас, на что Виктор от души рассмеялся:

– Это, может быть, последний раз, когда я сажусь есть, будучи безродным бродягой. Почему же ты отказываешь мне в такой малости?

По виду девушки было ясно, что она не понимает или точнее не желает его понимать.

– Хорошо, могу я хотя бы узнать, как тебя зовут?

Девушка совсем смутилась, потупила взор, но голос её прозвучал уверенно:

– Маргарита.

– Красивое имя! А я Виктор, – и юноша почтительно поклонился, чем в конец смутил девушку.

Что ж, решив, что ей надо дать чуть больше времени и свободы, Виктор переключил своё внимание на принесённую ею еду. В самом деле, угощения были роскошными, словно с королевского стола, но Виктору не давала покоя безумная догадка, и он снова обернулся к служанке: