– Я видел изумруды и копьё. Они идут рука об руку со смертью. Было много крови.

Пайпер уже порывалась спросить, но вовремя остановилась. Она резко развернулась и яростно мотнула головой, из-за чего её глаза на мгновение очертили золотые полосы магии. В них блеснуло нечто, чего Гилберт никогда раньше не видел в магии Шераи, и он уже было списал это на причуды сальваторов, но заметил неладное. Пайпер, ещё раз мотнув головой, слишком явно указала Гилберту в сторону двери, и в уголках её глазах великан заметил едва сдерживаемые слёзы.

Спокойствие Пайпер было до того напускным, что стало казаться настоящим.

– Есть ещё кое-что, о чём я могу рассказать, – произнёс Фройтер, покосившись на заваленный бумагами и папками стол, – но об этом должен знать только Гилберт.

Не нравилось ему такое неожиданное разделение, как и внимание, с самого начала их встречи обращённое к Гилберту, а не к Пайпер, но противостоять магу было сложно. Кивнув Шерае, великан попытался поймать взгляд Пайпер, но та, собрав руки на груди, сосредоточенно смотрела на дверь. Тогда Гилберт ещё раз кивнул Шерае, проследил за тем, как она вместе с Пайпер, не проронившей ни слова, идёт в коридор и, быстро накинув пальто, исчезает за дверью. Слух Гилберта уловил рычание, вырвавшееся изо рта Пайпер, и абсолютно нейтральный голос Шераи.

– Я что-то не так сказал? – обеспокоенно спросил Фройтер, смотря на дверь, за которой только что скрылись Пайпер и Шерая.

– Так же, как и всегда, – заверил его Гилберт. – Пайпер просто… всё ещё вникает во все тонкости сигридского мира. Вряд ли она много читала о Фасанвест и знает о правилах, что она устанавливает для своих детей.

– Надеюсь, она всё же поймёт, что к чему… Я бы хотел сказать ей больше, но пока что это всё, что мне доступно. Она сама должна разобраться в том, что узнала, но если она что-то поймёт и у неё появятся новые вопросы, я попытаюсь дать на них ответы, не нарушая правил нашей богини.

– Надеюсь, эти правила не запрещают сразу говорить, ради чего такая секретность. Так о чём ты мне хотел сказать?

Перспектива услышать что-то от мага, ставшего ребёнком Фасанвест, никогда не радовала Гилберта. Рассчитывать на то, что новость будет приятной, и не приходилось. Гилберт ждал, сжимая и разжимая кулаки и языком проводя по зубам, чувствуя лёгкий привкус крови на щеке, которую он, кажется, всё же прокусил от волнения.

– На балу ни в коем случае не оставляй её без присмотра, – немного подумав, сказал Фройтер. – И вам лучше вернуться до рассвета, даже если королеве это не понравится, а то мало ли… Когда настанет черёд изумрудов и копья, золото должно быть рядом. Понимаешь меня, Гилберт? От этого зависит слишком многое.