Сионий упоминал о том, что некоторые книги были написаны именно Стефаном, но даже не это, подтверждением сорвавшееся с его губ, взволновало Пайпер.
– Ты пришёл только для того, чтобы сказать, что боишься за свою жизнь?
– Я не боюсь за свою жизнь. Мне абсолютно плевать на себя. Но я не смогу защитить Марселин, как и обещал когда-то, если со мной что-нибудь случится.
«
– Хорошо, – сглотнув комок нервов, застрявший в горле, девушка качнула головой. Хоть немного, но её схема взаимоотношений между сигридцами прояснилась. Осталось лишь добавить около сотни уточнений и поправок, чтобы, наконец, понять, с кем именно она связалась. – Ты пришёл ради этого?
– Я пришёл предупредить, что планы немного поменялись. – Стефан ненавязчивым жестом поправил манжеты на рукавах и учтиво улыбнулся Пайпер. – Гилберт лишь чудом спас нас от общества принца Джулиана. Уж не знаю, с чего бы принцу так сильно хотеть провести время в нашей компании, но… В общем, Гилберт сегодня у эльфов. Страдает ради нас и нашей стабильной нервной системы. Раньше завтрашнего утра его ждать не стоит. Впрочем, как и Сиония.
Пайпер втянула воздух сквозь зубы, спрятала ладони за спиной и сцепила пальцы в замок.
– И что это значит?
– Это значит, что твой урок отменяется. Охотники эльфов обнаружили зацепки, связанные со смертью Элиота Баурона, и Сионий должен проверить их. Однако если ты хочешь всё же выслушать лекцию или попрактиковаться в магии, я могу помочь. Но я бы советовал тебе дать себе хотя бы день отдыха.
Пайпер сделала вид, что задумалась. Теперь у неё было время, чтобы решить, как искать расшифровку таинственных слов Фройтера, и придумать план по вычислению потенциальных помощников в этом деле. Но и перспектива занятия со Стефаном была слишком заманчивой. Он – крайне опытный маг, по силе и мастерству стоящий даже выше Сиония, и он знал Третьего. Пайпер не могла упускать такой шанс.
Словно идеально распознав её сомнения, Стефан лениво протянул:
– Подумай над моим предложением. В ближайшие пару часов я не планирую покидать особняк. Просто позови меня, когда примешь решение.
***
Красноволосая девушка, в одиночестве находящаяся в столовой и размазывающая свою еду по тарелке, явно была не в духе. Это Пайпер заметила сразу же, как только Эйс толкнул двери и влетел в столовую, словно старшая сестра гнала его вперёд всеми возможными способами. Несмотря на то, что ни Гилберта, ни Шераи с Сионием сегодня в особняке не было, у Пайпер нашлась вполне себе хорошая причина для того, чтобы пообедать именно в столовой. Ей нужно было отвлечься от мыслей о неудачах, преследующих её на тренировках с Энцеладом, и подумать над тем, что сказал Стефан. Пайпер надеялась, что, раз Гилберта нет, никто и не будет собираться в столовой, но красноволосая девушка определённо так не считала.