Я вместе с друзьми под приглядом Тацины тренировался с мечами на плацу и лишь краем глаза отметил, как Лийса пошла мимо лошадей и замкового крыльца, направляясь в целительскую комнату к Шутю Медному. Отвернулся, занятый учебным боем.

Работать приходилось против Тацины. Ох, и медведь! От деревянных мечей только щепки летели. Опять Тилай, заведовавший изготовлением и починкой тренировочного оружия, ругаться будет. Ну, так пусть Тацина сам сегодня перед ним отчитывается, я в этот раз ни при чём.

Тем временем из замка, по-видимому, вышлите, кого терпеливо ожидали кони и служащие, потому что кавалькада всадников неторопливо потянулась в сторону ворот. Отвлечённый манёвром противника, не сразу заметил, как всадники изменили направление и уже приближались к плацу.

По мере приближения высоких гостей тренировочные поединки прекращались один за другим. И если поначалу мы думали, что княжич возжелал посмотреть на тренировки, то вскоре всем стало ясно, что не бои привлекли гостей, а стройная девичья фигурка с ярко-рыжими волосами.

Мы с десятником тоже отвлеклись от боя – происходящее настораживало. Лийса, солнечно улыбаясь, шла и махала рукой знакомым, пока не замечая интереса со стороны.

И вдруг среди группы всадников я увидел Грахиаша.Он, указывая нагайкой на Лийсу, что-то объяснял светловолосому парню, державшемуся впереди всех – верно, это и был княжич Сивал. Только с какой стати Грахиаш свободно разгуливает да ещё с княжичем беседует, если он должен находиться под арестом?

Как будто отвечая на мой невысказанный вслух вопрос, подошедший Тацина, отирая пот, процедил сквозь зубы:

– Дерьмо не тонет! Выпустили управляющего по приказу княжича. Двусотник ему о нарушениях управителя, а светлейший слушать ничего не желает. Ногами на Весёлого топает, орёт, что двусотника самого разжалует и под арест посадит… Тьфу! – мужчина в сердцах сплюнул: – Ждёт не дождётся, когда власть получит.

И резко замолчал, видимо, жалея о последних словах. А мне очень не нравилось то, что происходило возле Лийсы.

Светловолосый парень сначала о чём-то заговорил с лисицей, потом спешился, оттолкнув подбежавшего Грахиаша, шагнул к девушке и попытался взять её за руку. Ветер дул от нас и не давал расслышать слова. Лийса отступила и что-то гневно ответила, оглянулась в нашу сторону. И в этот момент парень схватил её за косу!

Я действовал на инстинктах, не задумываясь. Сам не заметил, как оказался возле девушки, перехватил рыжий жгут волос выше руки светловолосого, вцепившегося в конец косы, рванул, стараясь не навредить Лийсе, после чего задвинул девушку за спину. Светловолосый – я уже понял, что это княжич и есть – полыхнул злыми пятнами на щеках, заорал: