Ну, да! Кто ж так знакомится? С пустыми-то руками. Усмехнулся, обшаривая карманы. Помнится, я вчера пряник покупал во время дежурства. Обратил моё внимание на лакомство Левшай, с которым я вроде чуток сдружился.

С виду пряник, как пряник – такие нам и мама с бабулей пекли. А этот был с начинкой из орехов… вкусный! Большую часть, там, где располагалась начинка, я сгрыз, а толстый остаток завернул в носовой платок и засунул в карман.

Таскать куски в карманах – это ещё с детства повелось. В лес с друзьями частенько убегали, и такие вот заныканные куски, бывало, выручали. И перекусить можно было, и рыбу половить, а то и живность лесную угостить – белку, бурундука, а то и лося…

Крыса оценила мой щедрый жест, приняла без обиняков. Обнюхала, часть тут же сгрызла, а вокруг остатка засуетилась, примериваясь, как дотащить до норы.

Вход в нору находился тут же в коридоре, напротив соседней камеры – было видно, что там кто-то есть… высунет нос и быстро обратно прячется. Наклонился, стараясь принюхаться сквозь вонь заложенным носом. Умилился. Действительно, моя новая знакомая – кормящая самка. Мама!.. Заботливая!

Так, бездумно наблюдал за забавной суетой зверька. Смотрел, по привычке меняя простое зрение на магическое, и вновь на простое…

Интересно. Ясно, что крыса обыкновенная. И в магическом зрении видно, что нет магии, но видны какие-то линии, очерчивающие контур зверька. Линии, отличающиеся от магических…

Янсель объяснял, что кроме магических бывают природные контуры. Именно, на природные контуры ориентируются оборотни при перекиде. Поэтому в звериной ипостаси им не нужно почти осваиваться. Природный контур сразу даёт букет навыков и инстинктов, свойственных выбранному зверю.

Помнится, тогда маг со смехом закончил лекцию:

– Видимо, из любого правила есть исключения. На какие контуры ориентировался Лагор для своего перекида, неясно, но с инстинктами у него всё в порядке для оборотня. Разве что лесные олени не согласятся.

Парни тоже незлобливо посмеялись…

По ощущениям прошло время обеда, но никто не озаботился кормежкой узника. Мрачно усмехнулся – зачем на смертника тратиться?

Я смотрел на крысу. Счастливая! Я тоже хочу на свободу! Пусть и в виде крысы…

Когда маленький оборотень мечтает стать взрослым, то представляет себя в роли престижного зверя – волка, медведя, рыси… Но никто не мечтает стать зайцем или той же крысой. Скажи кому, что мечтаешь стать мелким слабым зверьком – засмеют!

Так вот, сейчас я мечтал стать крысой! Отринув престижность, отчаянно желал стать крысой, чтобы сбежать отсюда!