– …но в этот раз злодеяния столь велики и ужасны, что сердце нашего милостивого Императора…

Наконец я нашёл его. Огромный рост выделял его на фоне толпы. Флав. Он смотрел на меня хмурым взглядом, на лбу, между его тонких бровей, пролегла глубокая складка. Я улыбнулся ему, он в ответ покачал головой. Да, брат, подвёл я тебя. Прости.

– …минуя суд и учитывая очевидность преступлений, специальным указом Император постановляет: лишить преступника имени…

Рядом с Флавом стояли Ром и чернокожие близнецы. На лицах Латанги и Каранжи не было их вечных ухмылок. Я подмигнул им. Латанги поднял руку в салюте, а Каранжи улыбнулся в ответ.

– …вычеркнуть его имя из всех записей. Упоминать его в устной речи также запрещено под страхом…

Чуть левее стояли Бо, Лотар и Торичи. Толстое лицо Бонифация было залито слезами. Тяжёлые мешки под глазами и общий осунувшийся вид Лотара говорили сами за себя: старый желчный пройдоха тоже сильно переживает. Торичи нервно дёргался и крутил головой в разные стороны, ему было явно не по себе.

– …обездвижить тело, повредив спинной мозг у основания шеи, выжечь глаза…

Я поднял свои глаза к солнцу, не обращая внимания на слепящий свет. Не скоро я теперь его увижу, если вообще увижу. Я отогнал от себя эту мысль. У меня всё получится. Гоус, в своём высокомерии и желании отомстить, даёт мне второй шанс. И я им воспользуюсь.

– … да свершится воля Императора Иллия Гоуса, владыки нашего, – закончил глашатай.

Толпа, гудевшая до этого как улей с пчёлами, взорвалась криками и проклятиями. Каждый старался превзойти соседа, придумывая для меня оскорбления. Жалкое стадо.

На помосте, в поле моего зрения, появился палач – здоровенный детина в чёрной маске и чёрном плаще. Рядом с ним выскочил маленький старичок с венчиком седых волос на розовой, почти облысевшей голове. В руке старичок держал большой кожаный саквояж.

Палач театральным жестом поприветствовал толпу и кивнул старичку. Тот открыл саквояж, вытащил из него какой-то уродливый инструмент, хищно поблескивающий двумя стальными иглами. Палач выхватил его из рук старичка и скрылся за моей спиной.

Я спокойно наблюдал за всем этим действом. Видимо, это и было то самое приспособление, с помощью которого меня парализуют, повредив спинной мозг. Последний раз подобное проделывали полвека назад, когда казнили предводителя дворянского восстания. Интересно, откуда палач знает, как им пользоваться?

Ещё в камере я отключил почти все свои нервные окончания и ничего не чувствовал. Сейчас палач вводил мне в основание шеи довольно сильный яд. Я, как мог, защитил свой организм от него, посмотрим, что из этого выйдет.