Он смотрел, как догорает костер, и прислушивался, пока не убедился, что она уснула.

Вот теперь можно плакать.

Однако ему помешала неожиданно возникшая в свете костра фигура – низенький худой человечек, лысый, но с бородой, в старых камуфляжных штанах, военных ботинках – американских, нейлоновых – и грязном светло-сером джемпере на пуговицах. Держа руки в оттянутых карманах джемпера, он шагнул туда, где перед тем сидела Ниила, и присел на корточки у огня.

– Сегодня много звезд, – сказал он по-английски.

Коло пожал плечами.

– Я долго смотрел на пламя, я их не вижу.

– И не понимаешь их, – кивнул мужчина.

Коло нахмурился.

– Поищи себе другое место для лагеря, его тут много. Для нас всегда выделяют отдельное. Так лучше.

– Из-за девочки?

– Не знаю. Опасности теперь ни для кого нет.

Неизвестный вынул из карманов руки – в одной была пачка сигарет, в другой бутылка пива. Он протянул их Коло.

– Назовешь ли меня гостем?

– Я не знаю тебя – а ты меня, похоже, знаешь.

– Ну да – Коло, великан, идущий за девочкой.

Поколебавшись, Коло принял дары. С изумлением обнаружил, что пиво холодное. Он открутил крышку, сделал глоток и вздохнул.

– Остался лишь вкус, – кивнул мужчина.

– Мне он нравится.

– Ты когда-нибудь задумывался, что было раньше – пиво или вино?

– Никогда.