– Я справлюсь… – Скрипнул зубами. – Я сильный.

Фрейзер вернулся к баррикаде, проверил её состояние – хотя оно не изменилось, проверил подготовленное оружие, занял позицию и… задумался об Анне.

Сначала – об Анне.

Но затем, почти сразу – об их отношениях. О том, существуют ли они вообще – их отношения, или он выдумал их, поддавшись разыгравшимся гормонам? Как понять, хочет он секса без обязательств или просыпаться в одной постели с Анной? Каждое утро. Всю оставшуюся жизнь. И отчаянно скучать, если по каким-то причинам они будут просыпаться не вместе. Как найти правильный ответ, когда тебе нет и двадцати лет? И все вокруг говорят: «Да расслабься, у тебя таких Анн будет огромное количество! И таких, и получше».

Какие могут быть отношения, если он – наследник миллиардного состояния, выходец из старинной, очень уважаемой семьи с колоссальными связями в мировом истеблишменте. У него впереди блестящая карьера, он возглавит семейную корпорацию и станет важным и очень известным человеком… Если, конечно, выберется из этого приключения живым.

Мысль о том, что он может не выбраться, заставила похолодеть, однако Пятый отогнал её и продолжил размышления так, словно корабль уже направлялся к орбите Земли и впереди их ждала встреча с благодарными лидерами планеты. Они станут героями. Понятно, что не все, но он, Чарльз Фрейзер Пятый, окажется в первом ряду, рядом с Райли, Октавией и Линкольном, именно для этого Аллан взял его в рейд. Он станет одним из главных планетарных героев, в отличие от остальных ребят, которые быстро перейдут в разряд «они тоже были среди пассажиров «Чайковского» и растратят свою славу по жалким сетевым ток-шоу. Его же продвинут с прицелом на политическую карьеру. Мировая известность и ресурсы семьи открывают широчайшие перспективы, от которых даже у него, с рождения принадлежащего к элите, захватывало дух. Но всего этого только предстоит добиться, воспользоваться выпавшим шансом занять место на самой вершине. Путь предстоит непростой, и тщательно продуманный брак способен многократно усилить его позиции и сделать перспективы более реальными. А что может предложить Анна Баррингтон?

Ничего.

Кроме того, что он не может о ней не думать.

Стоит ему заикнуться о желании связать жизнь с нищей девчонкой… Нет, ругать его никто не станет – над ним просто посмеются. Добродушно посмеются. Любя. Мама вздохнёт и покачает головой. Отец немного удивится и спросит: «Почему ты просто с ней не переспал?» Потом, когда они останутся одни, отец наверняка предложит «мужское» решение: обеспечить понравившуюся женщину и периодически навещать. Когда захочется. А когда перестанет хотеться – выплатить отступные и забыть навсегда.