И от понимания, что такое предложение обязательно поступит, Пятому сделалось противно. Мысль об этом вызывала отвращение. А мысль, что ничего другого семья не предложит, вызывала злость.

Фрейзер знал, что не сможет так поступить с Анной. И ещё знал, что не может отпустить девушку. Сейчас – не может. Не может представить Анну в объятиях другого мужчины. Не представляет, что кто-то другой будет просыпаться с ней в одной постели и наслаждаться её улыбкой – утренней… сонной… прекрасной… Или, ещё хуже, что Анна будет несчастна в браке и не станет улыбаться по утрам. Никому не станет. Будет просто открывать глаза и механически приступать к повседневным делам.

Пятого приводила в бешенство мысль, что Анна будет несчастлива.

Либо – просыпаясь с нелюбимым мужчиной. Либо – просыпаясь в квартире, которую он ей снимет.

И собственная слабость приводила в бешенство. В такую ярость, что ворвись сейчас «волки» – разорвал бы их голыми руками. Без сомнений – разорвал бы.

«Волки!»

Задумавшись, Чарльз совершенно позабыл о тварях, но опомнившись, не испугался – он был слишком взбешён, чтобы бояться. Посмотрел на дверной проём, никого не увидел, тихонько выдохнул, пробормотав:

– Надо быть внимательнее.

Положил пистолет-пулемёт, но замер, не убирая с него руку.

Из коридора послышалось тихое, едва различимое жужжание. На грани восприятия. Но реальное – жужжание совершенно точно не было галлюцинацией.

«Волки?»

Однако мысль не успела напугать – Пятый тут же сказал себе, что твари вряд ли станут жужжать, тем более – едва слышно.

Но если не волки, то кто?

Жужжание приближалось, становилось отчётливее, но всё равно оставалось тихим. Фрейзер вновь взял пистолет-пулемёт и снял его с предохранителя – ничего другого для встречи врага у него не было. Направил оружие на дверной проём, поёрзал, удобнее устраиваясь на позиции, медленно выдохнул, готовясь к бою, прищурился… и через несколько секунд увидел дроны. Точнее, сначала Чарльзу показалось, что в дверном проёме появились большие, с детскую ладонь, насекомые, но затем он сообразил, что на космическом корабле насекомые вряд ли заведутся, во всяком случае, настолько крупные, а видит он искусственные летательные аппараты, каждый из которых нёс наполненный зеленоватой жидкостью шприц.

И следующая мысль оказалась правильной:

– Лекарство!

Инопланетяне узнали, что новые гости заразились, и отправили помощь.

– Вот уж не ожидал…

Первый дрон подлетел к ближайшему разведчику – им оказался Заммер, – завис над ним, видимо, прицеливаясь, а затем опустился и ловко всадил иглу в вену.