Потім вони довго летіли мовчки. Коли чорні леза скель нарешті залишилися позаду і Джанасек, погасивши всі вогні машини, почав повільно і обережно спускатися вниз, Дерк знову повернувся до нього і заговорив:

- Що б ти робив, якби я відмовився брати участь у твоїй задумі?

Джанасек повернувся до нього і поклав праву руку на руку Дерка. Недоторкане каміння, що світилося, слабо сяяло на його залізному браслеті.

- Зв'язок вогню і заліза міцніший за будь-які інші зв'язки, відомі тобі, - сказав каваланець суворим голосом. – Вони сильніші за будь-які швидкоплинні уподобання. Якби ти відмовився, т'Ларієне, я відрізав би тобі мову, щоб ти не міг розповісти брейтам про мої плани, і все одно зробив би те, що мав намір зробити. З бажанням чи без бажання – ти відіграв би свою роль. Зрозумій, т'Ларієне, у мене немає до тебе ненависті, хоча ти її сповна заслужив уже не один раз. Іноді я навіть відчуваю, що ти мені подобаєшся, наскільки айронджейду може подобатися людина, яка не належить до спільноти. Я не став би шкодити тобі по злості. І все ж таки мені доведеться ризикнути твоїм життям, тому що, обдумавши все ретельно, я зрозумів, що цей план – єдина надія на порятунок Джаана Вікарі.

Поки він говорив, і натяку на усмішку не з'явилося на його обличчі. Цього разу він не жартував.

Дерк не мав часу обміркувати слова Джанасека. В той момент їхня машина легко ковзнула вниз у непроглядну нічну темряву і, пропливши над верхівками душителів безтілесною примарою, безшумно наблизилася до місця падіння аеромобіля.

Його уламки все ще світилися помаранчевим світлом - свічення виходило з почорнілої кори дерева, що впало у вогонь. Пелена диму приховувала від очей контури машини. Джанасек притримав свій аеромобіль над нею, відкрив одну з масивних броньованих дверей і кинув рушницю до підніжжя дерев за кілька метрів від згарища. На вимогу Дерка він скинув униз також і брейтську куртку, хутро і товста шкіра якої можуть стати подарунком богів людині, що біжить по лісі голим.

Потім вони піднялися високо в небо, і Гарс зв'язав Дерку руки і ноги. Тонка мотузка так достовірно впивалася в тіло, що загрожувала зупинити кровообіг. Джанасек увімкнув фари, миготливі вогні і направив аеромобіль у бік кола світла.

Собаки спали, прив'язані осторонь води. Але вони прокинулися, коли з'явилась незнайома машина. Джанасек посадив аеромобіль під їх шалений гавкіт. Тільки один з брейтів не спав. Це був худорлявий мисливець з нечесаним чорним волоссям, яке стирчало в нього на голові такими жорсткими пасмами, наче було спалено до чорноти. Дерк не знав його імені, але здогадався, що перед ним стояв Тейн Піра. Мисливець сидів біля вогнища серед брейтських псів, його рушниця лежала поруч, але він швидко схопився на ноги, коли вони приземлилися.