- Чесно кажучи, - сказав Бретан, - я хотів спалити і вас, і злочинця Джаантоні Високорідного Айронджейда. Він усе ще живий?

Дерк не відповів на запитання.

Кірак Редстіл підвівся і обтрусив крейду з рук. Він приніс із собою два прямі мечі з однаковими клинками з кавалаанської сталі, візерунчасті рукоятки яких були прикрашені глоустоунами з жадеїтами. Бретан вибрав один із них і перевірив його, змахнувши мечем, який зі свистом розітнув повітря. Задоволений він відступив до одного з кутів квадрата. Бретан спокійно чекав. Його струнка постать, що легко спиралася на меч, здалася Дерку безтурботною і нагадала людину з баржі. Мимоволі він кинув погляд у бік машини-вовка, щоб переконатися, що вона не перетворилася на баржу з низькими бортами. Його серце важко стукало.

Він відігнав думки геть, узяв інший меч і відійшов у куток. Кірак Редстіл усміхнувся йому. Це буде просто, сказав Дерк сам собі. Він намагався згадати пораду, яку колись дав йому Гарс Айронджейд. Прийми один удар і завдай один, сказав він собі. Йому було дуже страшно.

Бретан кинув свої пістолети на землю за межами квадрата і знову змахнув мечем, розминаючись. Навіть на відстані семи метрів, які розділяли їх, Дерк бачив, як сіпається його обличчя.

Над правим плечем Бретана сходила зірка, велика блакитна зірка. Вона повільно повзла вгору чорним оксамитовим небосхилом і здавалася дуже близькою. Потім, минаючи зеніт, подумав Дерк, вона попрямує до Ешелліна, Емерелу та Планети Темновинного Океану. Він побажав своїм друзям щастя.

Кірак Редстіл відступив за межу квадрата смерті і сказав щось старокавалаанською мовою. Легко та граціозно ступаючи, Бретан пішов уперед. Його око палало на блідому обличчі.

Дерк усміхнувся так, як міг би посміхнутися Гарс, відкинув пасмо волосся з чола і пішов йому назустріч. Світло зірок не позначилося на мечі його меча, коли він підняв його, щоб схрестити з мечем Бретана. Дув сильний вітер. Було дуже холодно.

СЛОВНИК

СЛОВНИК

Авалон – планета людей у ​​районі Джамблс, заселена вихідцями з Новоостров'я у першому столітті Федеральної Імперії. Будучи столицею сектору протягом Подвійної Війни, Авалон не втратив жодного зорельоту і відіграв важливу роль у завершенні періоду Смутного часу завдяки розробленим ним програмам досліджень, торгівлі та перенавчання. Згодом став центром освіти. Академія Людських Знань та багато пов'язаних з нею інститутів знаходяться на Авалоні. Авалон також є великим торговим центром із найбільшим у районі Джамблс торговим флотом. Кораблі з Авалона часто вирушають у дорогу не лише за товарами, а й за знаннями.