– Вы лепите? – Он внимательно осмотрел незаконченный бюст бородатого мужчины и качнул головой: – Неплохо.

– Я работаю в виртуальном пространстве, – ответил польщенный художник. – Я создаю отличные цифровые миражи, но для достижения внутренней гармонии мне требуется нечто осязаемое. Настоящее. То, что можно потрогать.

– Я догадывался, что услышу эти слова.

– Другого быть не может, – склонил голову Хаожень. – Человеку свойственно ценить настоящее.

– Не каждому человеку.

– Людей мало.

– Ли необычайно талантливый скульптор, – произнесла Мегера. – Мне безумно нравится вот эта его работа.

В зале располагалось много отдельных витрин и стеклянных шкафов, в которых китаец хранил скульптуры, а та, к которой Эрна подвела Бена, изображала девушку – Мегеру – в полный рост, в натуральную величину. Обнаженную. Сидящую среди накатывающих волн прибоя и мечтательно поднявшую голову к звездам.

– Что скажешь?

– Ты великолепна.

– Ли лепил меня с натуры.

– Ли, прими мои комплименты.

– Ты совсем не ревнуешь? – удивилась Эрна.

И, кажется, немного обиделась.

– Когда создавался этот шедевр, мы еще не были знакомы, но если ты снова соберешься позировать, мне придется отрезать скульптору яйца, – ровным голосом ответил Бен. – Ли, без обид.

– Ничего, ничего, – отозвался китаец. – Я догадывался, что услышу эти слова.

Эрна подняла брови, но промолчала. Медленно прошла по залу, давая понять, что разговор о скульптуре подошел к концу, остановилась у одного из мониторов и поинтересовалась:

– Что с новой «обложкой»?

– У меня все готово.

– Как быстро можно провести смену образов?