— А без этого совсем никак? — осторожно поинтересовался я. — Не то чтобы меня печалила перспектива путешествия в окружении красоток, но я вполне доволен тем, что у нас есть с вами, и добавлять в свою жизнь интриги благородных девиц, каждая из которых будет считать вас ниже себя и пытаться мной крутить к выгоде старшего родича, совсем не хочется. Не говоря уже о том, что мне не нужны лишние вовлечённые в мои секреты люди.

— Боюсь, что никак. Только если сбегать из города, — вздохнула нэка. — Ни один владетель не упустит шанса прибрать к своим рукам Адамантитового, а уж в такие времена и подавно. А если кому-то из родственниц удастся влюбить и влюбиться, то и принести в свой род эльфийскую кровь.

— Не хотелось бы, — плодить врагов и недоброжелателей на ровном месте мне не импонировало. Да, если прижмёт, то я не постесняюсь и голову с плеч Джейконену снять, но желательно всё-таки обойтись без крайностей.

— На самом деле, если ты не захочешь делить с ними постель, то избежать слишком большой навязчивости с их стороны несложно, — ободряющим тоном сообщила Нэроко.

— Разве?

— Понимаешь, это мы знаем, что ты не совсем такой паладин, как их обычно представляют, но люди со стороны могут считать иначе, тем более что все твои действия говорят о тебе как об очень самоотверженном и благородном рыцаре, — поймав мой взгляд, принялась обстоятельно объяснять Нэроко. — Ты, конечно, такой и есть, но обычно, представляя Святого Воина, люди добавляют к его образу не только готовность не раздумывая ринуться на полчища демонов ради спасения тех, кого паладин видит первый раз в жизни, но и всякие иные вещи, так или иначе встречающиеся в традициях служения богам. Например, обет безбрачия и целомудрия. Все знают, что обычно боги такого не требуют даже от самых высокопоставленных своих священников, но в то же время все знают, что это один из высших примеров самоотверженного служения, когда посвящаешь Богу всего себя. Таким образом, видя твою силу и поступки, все легко поверят, что ты мог дать подобный обет…

— Кхм-кхм… — выразительно кашлянула в кулачок Адель. — Не уверена, что это сработает после того, что мы творили в таверне.

— Да, когда мы только к вам приглядывались, вас было слышно… и, думаю, не нам одним, — согласилась с сестрой Эдель.

— А ещё мы платили за воду для мытья и мылись вместе…

— И не только мылись…

— Очень не только… — с каждой фразой лица близняшек становились всё более пошленькими, чуточку смущёнными и очень даже довольными.

— Вайтлиан просто слишком добр… Слишком, — сестёр окинули Суровым Кошачьим Взглядом.