«Хочешь забрать его?» – мысленно спросила у него, не уверенная в том, что это сработает.

Он покачал головой и подошел еще ближе.

Круто. «Это ты был в доме у Софи, пока я болела, и умолял меня остаться? Верно? Ты говорил, что я нужна тебе. Больше, чем ты нужен мне. Это был не сон? Ты просил меня вернуться. Но не ради тебя, а ради себя. Тогда почему ты не отпускаешь меня сейчас?»

«Очень просто. Потому что не могу. Потому что я люблю тебя и хочу получить еще один шанс». Он остановился передо мной, посмотрев на меня с высоты своего роста, заглядывая в глубины моей души, несмотря на свою слепоту. Именно туда, где я похоронила свою любовь к нему вместе с кучей обвинений, ни одно из которых сейчас не помнила. Он буквально сиял изнутри. Мой боец, мой воин. Он остался со мной, держал меня и разделил со мной невыносимую боль. Без него я никогда не уничтожила бы печати. Но пойду ли я из-за этого на риск? Позволю ли причинить мне боль? Могу ли… доверять ему? Не станет ли он разочаровывать меня снова? А я? Мне нужно было подумать об этом. Ему со мной тоже было нелегко. Доверяла ли я ему целиком и полностью? Я всегда подвергала сомнению его желания и решения. Почему? Потому что он – эльф? Потому что он отличался ото всех, кого я знала? Или потому, что думала, что могу доверять только своим собственным силам? Но они бы не помогли. Без друзей и Кассиана я не справилась бы ни с одной задачей. Я никогда не хотела становиться похожей на мою мать. Я винила ее за то, что отец не жил с нами, а вместо этого путешествовал по миру. Винила за то, что его раскопки были важнее нас. Но это было огромной глупостью и ребячеством. Чего я не понимала, так это того, насколько сильно эти двое любили и доверяли друг другу. Они не обязаны были всегда иметь одно мнение. Им не нужно было держать друг друга на коротком поводке и находиться в одном месте. Никогда прежде я не была настолько уверена в Кассиане. Я всегда винила его, что он думал только о себе, а не обо мне. Возможно, я наделала не меньше ошибок.

Кассиан стоял передо мной и просто ждал. Не давил на меня. Решение оставалось за мной. Его глаза не потемнели, он не хмурился. Именно такой была бы его реакция раньше. Он бы отвернулся, потому что я не бросилась в его объятия. Но он больше не был тем взбалмошным и высокомерным эльфом. Он повзрослел, стал мудрее, сдержаннее. Как все мы. Как, надеюсь, и я. Мы победили не только Дэмиана, но и наших собственных демонов. Прошли долгий и сложный путь. Как там бабушка объясняла? «Жизнь – это как путешествие на поезде». Я улыбнулась, вспомнив об этом. Она всегда говорила, что важно не то, в каком направлении ты едешь, а то, кто сидит рядом с тобой в купе.