Пауза.
— Прана. Чудесная энергия, сила самой жизни. Чтобы нарастить её плотность, чтобы стать Мастером Боя… нужен объём. Навыки малой семёрки зависимы от плотности и объёма. Успехи в применении её воинских приёмов… приходят сами. Если нарастить плотность и объём. Но…
Ещё пауза. Очередной прострел боли прошибает Мийола аж до пят.
И тает, слабеет, сворачивается внутри ещё одним ноющим комом.
— Успехи с приёмами большой семёрки и пиковой тройки сами не приходят. Только через труд. Долгий. Болезненный. Временами опасный. И всё же двенадцать с половиной веков… раз за разом… подтверждают одно. Частичное, временное уплотнение праны… смена качества праны… для этого требуется только наличие праны. Ничего более!
— И всё?
— Ещё желание и воля. Много желания. И непреклонная воля. Но… без желания и воли эфемерен любой успех. Нет. Не эфемерен. Он просто недостижим.
— Значит… я смогу научиться приёмам Воинов?
— Любой болван может им научиться. Это Воины не могут гравировать чары. А вот маги — те да. Могут использовать приёмы. Слабенько. Простенько. Но тебе не в бой с ними идти. Тебе нужен минимум. Для пользы и красоты. И… я дам тебе этот минимум. Сколько возьмёшь.
— А что взамен?
— Опять о цене… упрямый.
— Не люблю… быть должником. И недосказанность… не люблю.
— Упрямый. Это хорошо. Что ж… тогда озвучу очевидное. Моя семья живёт уже двенадцать с половиной веков. Но мы… остаёмся простецами. История есть. Репутация есть. Ресурсы есть. Связи. И… нет силы.
— Нет силы? — «Из уст Мастера Основ звучит… своеобразно».
— Настоящей — нет, — отрубил мэтр Кемват. — Она у гильдий и мастеров магии. У кланов. У Астрен, Тамарен, Шелетидйид, Лангамор, Кордрен, Таруйид, Млабйид, Слиррен и прочих. Больше всего — у Аттальнеро, поменьше — у Валанжи. Но не у нас. Семьи белого списка… если бы мы объединились… только этого не будет. Никогда. Политика. Конкуренция. Лавирование. Вражда. Обиды. Долгая история — это… не только плюсы.
— Так я… инвестиция? Ещё одна полезная в будущем связь?
Мэтр Кемват вис-Чарши аун-Лагор не замедлился с ответом и на долю мгновения.
— Да.
И пояснил, когда боль в растянутых связках призывателя снова поутихла, позволяя нормально запоминать слова:
— Мы даём кредит. Небольшой. Нам это ничего не стоит. Почти ничего. Семейные секреты — для семьи. Тебе — только то, что попроще. И полезно для мага. Например… умение танцевать. Для тех званых вечеров, что устраивают кланы и гильдии… полезно. Не даст уронить репутацию. Тебе приятно, у нас — должник. В перспективе — влиятельный. В перспективе… ты мастер. Но не клановый. За тобой нет истории. Нет репутации. Нет ресурсов и связей. Только талант. Потенциал. Может, он останется не раскрыт. Время покажет. Но подмастерье гильдии Сарекси — тоже хорошая и нужная связь. Полезная…