– Есть новости?

– Нет, – ответила Астрид. – Машины стоят на месте. Панда торчит у входа. Но темнеет быстро, и я уже мало что вижу. Сэм!

– Что?

– Кажется, Панда вооружён.

– Ясно.

– Будь осторожен.

– Ага.

Сэм нажал на отбой. Хотелось повторить, что он её любит, но это могло быть искушением судьбы. Надо поменьше думать об Астрид и побольше – о Кейне.

– Значит так, Декка. Незаметно через двор не подкрадёшься. Чтобы «снять» Панду, мне придётся побыть на виду.

Она кивнула, так сильно сжав губы, что казалось, никогда теперь их не разомкнёт. Её дыхание стало порывистым. Испуганным.

– Считаю до трёх. На счёт три, начинаем. Я постараюсь побыстрее вырубить Панду, а ты делай своё дело. Готова?

Она ничего не ответила, глядя в пустоту. Заминка длилась едва ли не вечность. Наконец, Декка хрипло сказала:

– Я готова.

– Раз. Два. Три!

Они побежали во весь опор. Быстро миновали расстояние до школьного двора, и вот уже их ноги затопали по дёрну. Панда оглянулся и завопил.

– Не надо, Панда! – крикнул Сэм, стараясь не сбить дыхание.

Тот медлил, крутя в руках пистолет.

– Я не хочу тебя ранить! – продолжил Сэм.

Пятьдесят футов до двери.

Панда поднял пистолет и выстрелил. Мимо. Горе-стрелок уставился на оружие, словно видел его впервые.