Я киваю Гайверу и тот легонько трогает ползунки на своем пульте. Музыка утихает, наступает тишина, нарушаемая едва слышимым гулом толпы.

— Дамы и господа! — говорю я и мощные динамики разносят мой голос по школе: — Учащиеся Тринадцатой школы и наши гости! Сегодня мы собрались по уникальному поводу! Сегодня у нас состоится дружеский поединок между нашей Иошико и новенькими. Уж так получилось, что они все претендуют на пост президента нашей школы. Это событие никак не связано с выборами, но все же на вашем месте я бы присмотрелся к кандидатам сегодня. Итак, слово Темной Императрице! — Гайвер-кун переключает что-то на своем пульте, Ая-чан протягивает микрофон номер два Иошико.

— Всем привет. — коротко бросает Иошико и некоторое время пережидает, пока утихнут аплодисменты и улюлюканья: — я тоже рада всех вас видеть сегодня. Должна сообщить, что все мои соперницы откликнулись на мою… просьбу и будут сегодня участвовать. За что я им очень благодарна. Хотелось бы отметить, что этот поединок дружеский и не связан с выборами на пост президента школы. У меня все. — она отдает микрофон Ае-чан и та перебегает в другой угол ринга, где стоит первая соперница, китаянка Мико Ли.

— Здравствуй, Тринадцатая… — говорит Мико Ли и я отмечаю, что голос у нее слегка хрипловатый, но не грубый. Она в традиционном красном ципао, разрезы едва ли не достигают подмышек и каждый желающий может убедиться, что Мико не носит нижнего белья, потому что… не знаю почему. Думаю у нее много общего с Джин, вот только последняя этот факт умело скрывает.

— Я сегодня здесь, потому что меня вызвали на поединок. — говорит она: — не в моих правилах уклоняться от поединков, но у меня, как у вызванной стороны есть право выбора оружия и правил поединка. А потому… — она поворачивается в сторону, и ее подружка протягивает ей продолговатый предмет.

— Ууууй! — говорю я и Юки, которая пристроилась рядом — кидает на меня вопросительный взгляд.

— А потому этот поединок будет происходить в традициях Школы Каменной Птицы — на мечах! — в руке у Мико взблескивает отточенная сталь традиционно китайского меча цзянь — узкий, длинный клинок около метра длинной, небольшая гарда и красная, шелковая кисть на рукояти. Ее помощника вскидывает в воздух красные же ленты с утяжелителями — штук десять не меньше и, пока те оседают на пол — Мико оборачивается вокруг себя, легким жестом разрубая все. На пол оседают кусочки. Мико вкладывает меч в ножны и снова берет в руки микрофон.

— Не бойтесь, Тринадцатая. — говорит она насмешливо: — я помню, что мы все тут друзья. — слово «друзья» она выделила с таким сарказмом, что у Юки рядом дернулся глаз.