— И я не хотела бы ранить или тем паче убить кого-нибудь сегодня, а потому. — она отдает цзянь обратно и в ее руках появляются тренировочные копии этого же меча. Видимо сделанные из плотного пластика, судя по тому, как она их держит — по весу соответствуют настоящему клинку.

— Уууй! — повторяю я и ищу взглядом Икагами с его стратегом. Они оба выглядят растерянными, не ожидавшими такого хода. Странно, думаю я, а я думал вся эта постановка их рук дело. Бросаю взгляд на Совет Академии — те довольны. Улыбаются.

— Что? Что такое? — спрашивает у меня Юки, но у меня нет времени отвечать. У меня в голове табун мыслей проносится со скоростью вечернего Токийского экспресса. Во-первых в фехтовальном поединке, да еще на таким специфическом оружии у Иошико нет шансов выиграть. Более того — нет шансов даже проиграть достойно. Фехтование совершенно отличается от ближнего боя, если работу коротким клинком, типа ножа — еще можно как-то переложить на движения рукопашника, то фехтование — без шансов. Стойка, выпад, парирование — для рукопашника все это будет как пятое измерение. Как бокс для борца. А выйти в ближний бой к человеку, вооруженному таким клинком и при этом не стать героем короткого стишка про «пять дюймов стали в грудь врагу отмерит мой кинжал» — очень и очень трудно. Хороший фехтовальщик разложит тебя как тореадор быка — красиво, элегантно, а также доступно показав всем окружающим, что он просто играет. Проиграть в таком поединке — как раз подтвердить тезис «Иошико сильная но глупая как бык». Во-вторых, отказываться от такого поединка и настаивать на своих правилах — значит проиграть в глазах всех, кто тут собрался. То есть проиграть в принципе. Не остается ничего другого, как план «Б», то есть — проиграть достойно. Единственным способом проиграть достойно в этом случае — проиграть быстро. Кинуться в безрассудную атаку, получить свое касание и проиграть.

— Что же касается правил, то чтобы не было разговоров, что исход поединка решила случайность, предлагаю бой до десяти касаний — забивает гвоздь в наш гроб китаянка: — а сами касания предлагаю засчитывать только те, которые признают обе стороны.

Какая молодец, думаю я, десять касаний всухую — здесь не будет никакого «проиграла достойно», здесь будет «играла с ней как кошка с мышкой». Что же касается счета касаний — тоже иезуитский ход. Мы, конечно можем, в теории — тупо не признавать свой проигрыш и не засчитывать никакие касания, даже явные, но это сразу же сделает нас проигравшими в глазах публики, да еще и нечистыми на руку. Ой, какая молодец эта китаяночка, или тот, кто это все придумал. Расслабились мы тут, подумаешь школьные выборы, а у нас тут достойные противники оказывается есть. Надо спасать ситуацию.