— Вижу, — ответил ректор. — Наказать бы его за это.

— Ну так накажи.

— Нельзя. В правилах марафона ни слова о запрете на помощь другим участникам. Как-то упустили мы этот момент. Но и не рассчитывали, что подобное возможно. Все же подростки, конкуренция, каждый сам за себя…

— Ну, в следующий раз будешь предусмотрительнее, — усмехнулся Чернов.

Глеб Овсянников лишь стиснул зубы. Ему было неприятно смотреть, как кто-то помогает той самой девке, с которой он уже настроился познакомиться поближе. И ладно бы это был кто-то из двух других парней. Но нет, снова Дьяков… Развлекся на предыдущих этапах и решил порыцарствовать в двух шагах от финиша. Сучонок…

— Вижу, ты не в восторге от происходящего, — заметил Чернов, внимательно глядя на ректора. — Но зато смотри, как зрители ликуют. Им определенно нравится сегодняшний марафон.

Тут аристократ был прав. Состязания предыдущих лет не вызывали на трибунах такого восторга. Да и те, кто смотрел трансляцию в интернете, не скупились на комментарии — перед Овсянниковым стоял ноутбук, и он не успевал читать лаконичные отзывы зрителей.

— Все верно, — наконец сказал ректор. — Но благодарить за это надо прежде всего господина Окафора. Этапы марафона продумывал он…

— А Илья Дьяков стал вишенкой на торте, не спорь, — Чернов рассмеялся. — Гляди, как парень старается. Похоже, он решил больше не хитрить, работает в полную силу. Расправляется с тварями, прокладывает дальнейший путь для себя и… дамы сердца. Кстати говоря… Это очень ценный момент.

— Имеешь в виду его отношение к этой девчонке?

— Да. Они знакомы, это очевидно. А значит, наша красавица может многое рассказать об Илье. При правильном подходе из нее можно выудить достаточно компромата. И то, что парень к ней неравнодушен, тоже можно использовать в качестве козыря.

Овсянников в ответ задумчиво покивал. То, что озвучил его собеседник, уже было хоть как-то похоже на план.

* * *

Да, давненько я не работал так интенсивно. Воздействовать магией на каменные столбы, перескочить, проконтролировать Лену, отбиться от очередной порции тварей… Последние бесили больше всего. Как минимум тем, что их было дохрена.

Тем не менее мы продвигались. И наконец увидели впереди ту самую заветную платформу — большую плиту малахита, охваченную сиянием и левитирующую.

Добрались… Каких-то сорок метров — и…

Это еще что за нахуй?..

Те три-четыре десятка столбов, что отделяли меня и Лену от финиша, попросту снесло магической волной. На секунду я даже замер в растерянности. Затем оглянулся через правое плечо, и все стало ясно.