Я подошла к сидящей Лайали, обняла её за тонкие плечики, ободряюще погладила по сутулой спинке и светлой головке. Девочка крепко вцепилась в меня, уткнувшись носом мне в грудь. Подхватив её на руки, усадила на коня, сложила добытые вещи в рюкзак, отвязала жеребца и вывела его из укрытия, так же, как и прежде, немного отодвинув камень магией. Боливара вела таким образом, чтобы девочка не видела трупы. Полученного сегодня днём стресса, ей хватит на всю оставшуюся жизнь.

Позже, выяснилось, почему родители вышли.

До того, как я отвлекла тех двух ихоморов, один из них успел оцарапать Изоле руку. Она страшно мучалась от боли. Атл побежал к телеге за лекарствами, там у них оставались травы, мази и бинты. Отец думал, что они помогут против яда зверя. Муж долго не возвращался и тогда Итеррита решила, что он, как и многие мужчины, просто не может найти нужные предметы и выскочила за ним. Но пока они шарили в повозке их заметил вожак ихоморов и жестоко расправился с беззащитной парой. Аталия караулила у входа в щель и видела, что случилось с родителями. Она закричала от ужаса и побежала им на помощь, очевидно, каким-то образом надеясь отогнать зверя, но сделать ничего не смогла, на неё со спины, внезапно, напала другая бестия. Услышав жуткий крик старшей сестры, Лайали дико испугалась. Она не знала, что ей делать и поэтому не стала делать ничего, оставшись в укрытии с умирающей сестрой и конём.

Собрав все силы и оставшихся в живых путников, наша бригада продолжила путь. Оказалось, мы не только потеряли семью: здесь, на пустоши, остались Коротыш, Кудряш, один из оборотней и ещё один из погонщиков каравана. Девочка ехала со мной на одном коне, я усадила её спереди. И думаю, что мой Боливар, в отличие от книжного, выдержит двоих.

Драма, произошедшая с нами в Бизовой пустоши, сильнее сплотила наш отряд. Теперь мы держались вместе и ехали довольно быстро, так что ещё до наступления сумерек успели покинуть проклятые земли и отойти от них подальше, остановившись на ночлег в небольшом перелеске. К нашему всеобщему счастью, включая лошадей, там обнаружился неширокий, извилистый ручей. За всё время пути и даже сейчас, раскладывая лагерь, никто не вымолвил ни слова. Молчаливостью поражала, прежде словоохотливая, Лайали. Она лишь изредка всхлипывала и украдкой вытирала слёзки тоненькой ручкой.

Бизова пустошь. Несколькими часами ранее.

Солнце, по-прежнему, стояло высоко и нещадно жгло земли пустоши. Среди огромных валунов не было ни единой живой души, только на истощённой зноем почве разрозненно валялись мёртвые тела зверей и людей. Если бы данная территория являлась обычным полем, то на халявную еду уже давно бы слетелись падальщики, радуясь такому изобилию. Но это место сложно причислить к разряду рядового поля, да и птицы здесь не летали. Лишь могильная тишина вокруг, настораживала.