— Видишь ли, — решительно, заговорила я. — они мне нужны. Поэтому, вынуждена тебе отказать.

Небрежно отбросив в сторону оставшийся клинок, который всё ещё держала, расставила руки в стороны, призывая мои вторые, самые главные, самые лучшие мечи. Незнакомец отступил на шаг и удивлённо посмотрел на меня. Не давая противнику шанса прийти в себя и приготовиться к бою, ведь мне в этом было отказано, я взмахнула, светящимися радужным светом оружием, и кинулась на врага.

Бой закипел с новой силой. И, на этот раз, я была уверена в победе. Клинки Айвель слушались меня беспрекословно и помогали мне отражать и наносить удары. Шансы сравнялись.

На какой-то момент поединка, наши мечи скрестились, а лица оказались совсем рядом. Мы смотрели друг другу в глаза. Я неосознанно подметила, что цвет его очей снова изменился, став, по-прежнему, изумрудным, а зрачки, действительно, были вертикальными. Взгляд из ненавистно-презрительного стал заинтересованным. Я же старалась сохранять твёрдость и уверенность своего решения. Мне нужны эти артефакты и возвращать их не намерена, даже учитывая тот факт, что передо мной хозяин предметов.

Танец клинков затягивался. Я понимала, что скоро истеку кровью и потеряю силы. Вполне вероятно, мой противник на то и рассчитывал. Придётся ускорить финал и схитрить, применив приём Адрина. Рыжий лис не единожды проделывал со мной такой фокус, и он всегда срабатывал. Задав бою определённый ритм и скорость, чтобы противник привык, в самый неожиданный для него момент, я резко изменила направление удара и положение своего тела. Меч оппонента рассёк воздух, а тех миллисекунд, что мужчина перестраивался, мне хватило, чтобы левым клинком выбить оружие из его рук, сделать подножку, помогая ему упасть и с разворота наставить на неприятеля правый клинок.

— Шах и мат! — хрипло сказала я, с шумом вдыхая и выдыхая воздух.

Взгляд незнакомца не поддавался описанию. Он просто лежал, чуть приподнявшись на локтях, будто на пляже, смотрел мне в глаза и едва заметно улыбался. «Не нормальный какой-то!» — пронеслось в голове.

Клинкам показалось недостаточно обезоружить противника. Они хотели крови. Пока длился бой, мне даже ранить его не удалось, так виртуозно он уходил от атак. Чувствуя, что металл сам начал потихоньку вытягиваться к жертве, я, усилием воли, сдерживала его, запрещая добивать поверженного.

Где-то рядом вспыхнул контур перехода и краем глаза, я заметила знакомую фигуру — Валеон. Он был один.

— Стой! Опусти меч! Ты же не убийца, помнишь?

Я отклонила лезвие, но не потому, что меня попросили, а по той простой причине, что меня отвлекли. Контролировать действия сумасбродного оружия станет невозможным. По-прежнему, сжимая клинки в руках, моё внимание переключилось на пришлого мага. Те же тёмно-каштановые, вьющиеся волосы до плеч, строгий, подчёркивающий фигуру костюм, лазуревые глаза, смотрящие почему-то не на меня, а на мечи в моих руках. Чудилось, будто только вчера он привёл меня сюда, а уже так многое изменилось. Грусть опять завладела мной. Рана на спине ужасно щепала из-за пота, который вместе с кровью тёк по спине.