«Да, уж! Видать, все оборотни такие молчаливые и неспешные, а я думала, мне только с Диларием так повезло».

Деревенька имела средние размеры и жизнь в ней текла полным ходом. Аккуратные, маленькие домики стояли ровными рядками. Улицы чистые, ухоженные, любо глянуть. Всё просто и красиво, никакой помпезности. Возможность детально разглядывать окружающую местность отсутствовала, так как я едва поспевала за вожаком, потому как шёл он быстро, делая широкие шаги. Но и то, что цепляло глаз, мне нравилось. Женщины у них, кстати, тоже не маленькие: крепкие, серьёзные, но красивые. Много детей гуляло или работало во дворах. Кто-то в облике волчонка, а кто-то в человечьем. Когда мы проходили мимо, все вокруг замирали: женщины начинали хмуриться, а ребята провожали нас любопытными взглядами. Со мной был вожак, поэтому вопросов никто не задавал и камнями не кидался. Милихат послушно бежал следом, периодически нюхая воздух и фыркая.

Территорию поселения преодолели шустро. Не успела я опомниться, как мы уже вошли в пролесок, где приходилось неотступно следовать за вожаком. Вскоре, товарищ «Сусанин» остановился возле поросшего невысокой травой холма, указав на него рукой. Я выступила вперёд и прошлась вдоль пригорка туда-обратно, выискивая камень, который должен был торчать на склоне. Нара сказала, что он выполняет функцию рычага. Отыскать выступ в траве глазами, оказалось сложно, поэтому я принялась поглаживать склон руками, подключая к работе не только визуальные, но и осязательные способы поиска. Хелик, спокойно стоял в стороне, оперевшись о дерево, и молча наблюдал за моими действиями.

В конечном счёте, моя правая рука нащупала прохладный выступ. Освободив его от травы, убедилась, в верности находки. Плоский, рыжеватый, прямоугольной формы с закруглёнными углами камень был встроен в холм, словно контрольная панель. Только вместо кнопок имелось несколько древних рун. Я открыла браслет и, приложив левую руку к выступу, произнесла заученное заклинание. Голубая магическая ниточка впиталась в камень и холм вздрогнул. Где-то сбоку послышался звук трения камня о камень, кажется, открывалась какая-то дверь.

Радостно подпрыгнув, посмотрела на вождя. Мужчина удивлённо потирал мощной дланью подбородок, что заставило меня улыбнуться ещё шире. Не теряя времени, скоренько нырнула в «логово».

Внутри оказалось достаточно просторно, сухо и тепло. С потолка свисали многочисленные корни разной толщены, земляной свод надёжно держал марку, сохраняя целостность древнего вместилища. Высота своеобразного потолка позволяла перемещаться внутри холма в полный рост. В дальней нише, похожей на земляную ступеньку, притаилась красивая шкатулка. Она-то мне и была нужна. Смахнув с вещицы многовековую пыль, я вынесла её на свет.