Спустя некоторое время, мощная, каменная дверь величественного храма распахнулась вновь. Из неё вышла растрепанная рыжеволосая девушка в широкой подпоясанной рубахе темного цвета, пыльных походных штанах, легких сапогах и изрядно потрёпанным холщовым рюкзаком за спиной. Каменные створки с шумом закрылись позади незнакомки. Яркий солнечный свет заставил девушку сощуриться, но её зелёные глаза довольно быстро к нему привыкли. Она остановилась рядом со статуей Золотого дракона и точно так же, как и он, посмотрела в даль.

— Как же я соскучилась! — едва слышно произнесла рыжая незнакомка и ласково улыбнулась миру.

Девушка не стала утруждать себя спуском вниз. Она, прикрыв на мгновение глаза, с наслаждением вдохнула горячий, пустынный воздух и внезапно исчезла.

Глава 16. Возмездие

Темница короля Элоры не сильно отличалась от других себе подобных мест: такая же слабоосвещённая, сырая, пахнущая плесенью, словно их всех делали по копирке специально. Единственное, в чём повезло бывшему хранителю, это тем, что ему выдали, за прежние заслуги, охапку чистой и сухой соломы, на которой он, собственно, и сидел, ожидая своей участи.

Молодой маг уважал короля и готов был служить ему верой и правдой до конца дней своих, но события последнего года дали брешь, пошатнув непоколебимое ранее мировоззрение. Сперва Бетиш с Визиной пытались открыть Валеону глаза на чрезмерно диктаторские методы правителя, потом Дила́рий, но бывший хранитель, а теперь уже и советник, понял это только сейчас. Он и подумать не мог, что Клайн окажется настолько одержимым властью, способный ради неё превратиться в жестокого безумца.

Последнее время Валеон зачастую думал о Насте, которую, на свою бедовую голову, привёл в свой мир. Она оказалась в большой опасности и, от части, по его вине.

Соглашаясь отправиться на поиски друга и вверенных ему камней, Валеон меньше всего рассчитывал наткнуться на девушку. Как только поисковый маячок указал на сидящую в обнимку с тряпичным мешком человечку, хранитель порядком растерялся. Куда проще было бы встретить парня и «поговорить с ним по душам». Но, что делать и как вести себя с девушкой, к тому же такой угрюмой, оставалось не ясным.

Первые полчаса, пришлый маг стоял за деревом, лихорадочно соображая, с чего начать разговор. Невдалеке он заметил мило беседующую пару: молодой человек, улыбаясь, что-то рассказывал симпатичной девушке, та, увлечённо слушала и не сводила с него глаз. У Валеона появилась идея, примерить своё обаяние к нужной девушке.

Валеон не любил излишне улыбаться, ему гораздо комфортнее быть собранным, серьёзным, полагая, что «улыбка» — удел легкомысленных существ, к коем он себя не причислял, но для дела придётся постараться. К счастью, человечка оказалась догадливой, сговорчивой и без лишних затруднений согласилась покинуть родную планету.