— Извини, Граб. Я была к тебе несправедлива.
— Нет, не была, — беспечно ответил скарл.
— Значит… ты и правда собирался его украсть? — спросил Арен.
Граб кивнул.
— Сегодня Граб сделал выбор, — объяснил он. — Граб мог забрать Пламенный Клинок, вернуться домой, стать живой легендой. Быть может, Мрачные Мужи оправдали бы его, а кожеписцы убрали бы это. — Он показал на черную полосу, пересекающую глаза. — Граб перестал бы быть
— Но ты выбрал иное, — кивнул Харод.
— Да. Потому что быть вором — что в этом хорошего? Бросить друзей на погибель — что в этом хорошего? Пламенный Клинок? Что в нем хорошего? — Он ткнул пальцем в грудь Арену. — Ты замыслил большое дело. Гораздо большее, чем похитить какой-то дурацкий меч. Твой народ скинет кроданцев. Победит в борьбе. Знаешь почему? Потому что с вами Граб. И когда спустя тысячу лет скальды поведают о Грабе, а люди прочтут его историю, высеченную камнепевцами на обелиске в сотню футов вышиной, там будет говориться не о воре, который похитил меч. Там будет говориться о герое вроде Джессы Волчьего Сердца! В Оссии впервые воздвигнут изваяние в честь скарла! Граб не хочет прославиться только в Скара-Тхун. Он хочет прославиться повсюду! — Он на мгновение задумался и добавил: — Наверное, кроме Кроды. Там ему рассчитывать не на что. — Он потряс головой, отгоняя эту мысль. — Так или иначе, теперь Пламенный Клинок у тебя. Делай с ним что хочешь.
Такая ответственность воодушевляла Арена, но и страшила.
— Тяжелое бремя ложится мне на плечи, — вздохнул он.
— Ты поверил Грабу. Граб верит тебе. Не выгоняй Граба.
— Ни за что, — ответил Арен. И решительно повторил: — Ни за что.
Скарл нахмурился и заерзал, внезапно смутившись.
— Граб сожалеет о Тупорылом, — признался он. — Будет скучать по нему.
От этого неожиданного сочувствия на глаза Арену навернулись слезы.
— Я тоже, — негромко произнес он.
Граб взял фонарь и обвел взглядом остальных.
— Вы тоже славный народ, — заявил он. — По крайней мере, для иноплеменников. В следующий раз внимательней смотрите под ноги. Грабу вы больше нравитесь целыми, чем раздавленными в кровавое месиво.
С этими словами он зашагал по коридору, покачивая фонарем. Фен и Арен переглянулись, а потом Фен пожала плечами и двинулась следом за скарлом.