«Джек!» — крикнул президент. — «Что за токсичное поведение? Ты профессионал!»

— И как профессионал я говорю: пошлите отряд спецназа. Быстрое, изящное и надёжное решение. Этого идиота повяжут, не успеет даже пикнуть.

«После чего Блэк смешает нас с дерьмом,» — ответила Диккенс.

Я уж думал, что госпожа вице-президент так и будет молчать. Зря надеялся.

— Всё будет намного хуже в случае провала.

«Не будет никакого провала!» — настояла Астория. — «Аналитики дают однозначную оценку. Этот ряженый — какой-то идиот. Он не представляет угрозы. Ты видел его костюм, Хёрт? Разве можно относиться к такому идиоту серьёзно?»

О да, так и представляю подобных «аналитиков». Сразу виден профессионализм.

— Я настаиваю, что всё видео — провокация. Ширма. Обман. Противнику известны имена детей, известны их родственники и близкие люди. Он подготовился!

«Как здесь уже было сказано — психи бывают очень настойчивыми и целеустремлёнными,» — отмахнулась Илес. — «Предлагаю признать мистера Хёрта не оправдавшим доверия.»

Между присутствующими начались гляделки. Лица остальных мне были видны плохо, но морда Майки явно говорила, что таких резких телодвижений он не хотел. Они там все собрались, чтобы меня убедить. Потому что, сознательно или неосознанно, понимают — другой не вытянет. Без меня система сломается и развалится. А чтобы не развалилась, нужно на моё место поставить точно такого же упёртого барана, понимающего, что он делает и для чего. И такой же упёртый баран точно так же будет доказывать, что детей посылать против неизвестного противника нельзя. И сейчас у них проблема. Снимать меня они не хотят, потому что некем заменить. А продавить решение не могут.

«Не будем торопиться с выводами,» — Майки посмотрел на Илес.

Я так и видел на его лице посыл: «не выкрикивай с места то, о чём мы не договаривались».

«Мистер Хёрт упорно не хочет понять, что его будущее напрямую зависит от результатов выборов,» — и не подумала затыкаться Илес. — «Он не понимает, что фашист и нацист Блэк прикроет его лавочку. Мы все знаем, какую риторику он использует. Хотя, возможно, Хёрт просто согласен с Блэком?»

«Мистер Хёрт, что вы скажете о вашей позиции по отношению к Кевину Блэку?» — обратилась ко мне уже вице-президент.

— Можете меня хоть коммунистом называть, — отмахнулся. — Моё мнение вы знаете. Дети к проведению реальных операций не готовы. Если вам так нужен пиар, то подготовьте ряженных с поддержкой спецназа. Снимите фейк, в конце-то концов!

«Нет, Джек, не выйдет,» — отрицательно покачал головой Майки. — «Мы это уже обсуждали. Слишком велик риск, что нанятые актёры раструбят о фейке. Мы не будем так рисковать репутацией.»