Но Лиза была уязвлена тем, как персонал среагировал на внезапную тревогу, и хотела как можно быстрее замять этот эпизод. Ей казалось, что пакость была раскрыта, и весь персонал будет смеяться у неё за спиной.

— Попугая нашли. Это хорошо, что пилоты подготовили транспорт. Тревогу отменить, пойдём инструктировать металюдей. Первый бой! Нужно успокоить детей! Вдохновить их!

Чихару напряглась и кивнула.

— Хорошо. М... — японка на секунду запнулась. — Я передам приказ на сбор и подготовку, мэм.

И, не дождавшись возражений от начальницы, вышла. Бойцы охраны остались стоять, изображая истуканов. Лиза мельком пробежалась по снаряжению, но не нашла к чему придраться. Бронежилеты, винтовки, патроны, даже гранаты. Действительно готовы к бою.

— Чего встали?

Бойцы переглянулись, и один из них ответил:

— По инструкции мы защищаем вас, или передаём приказы в случае проблем со связью.

Лиза снова мысленно выругалась. Хёрт, чёрт бы его, даже это предусмотрел!

— Идёмте. Где там у вас брифинги проводят?

Ангар встретил Лизу мрачными бойцами спецподразделения, экипированными и вооружёнными. Металюди были здесь же, все трое. Сидели на стульях, в разных частях зала. Тоже в костюмах, только шлемы сняты. Когда вошла Лиза, особого оживления это не вызвало, дети с ленцой встали, ожидая.

— Время пришло, друзья! — этих людей Лиза хотела расположить к себе, и потому действовала по методичке завоевания доверия.

Оглядела солдат. Одни мужчины, от всех несёт маскулинностью. Хёрт подобрал бойцов себе под стать.

— Попугай найден и локализован. Пришло время нанести по нему сокрушительный удар. Вы готовы?

Вопрос был обращён к металюдям, и дети ответили спокойными кивками. Они не выглядели взволнованными или хотя бы возбуждёнными. Даже Экхарт, самый активный из троицы, лишь улыбнулся, начав деловито поправлять закреплённую на плече камеру.

— Почему камеры на плече? — обратила внимание Кроу. — Я приказала закрепить их на шлеме.

Вперёд вышел Вестбрук, которого сейчас было не отличить от остальных — лица бойцы уже закрасили маскировкой.

— Выданные камеры слишком тяжёлые для шлемов. Дэвид ещё сможет с ней походить, но у Элис с Сэмом через десять минут будут шеи ныть.

Лиза подняла взгляд на шлем Фроста.

— Ваши камеры закреплены на шлемах.