— Да. Береги её. И береги себя.

— Я слышала, что ты ему сказал. Дверь тонкая. Ты…, нас отпускаешь?

— Да. Не хочу, чтобы ты меня возненавидела.

— Спасибо.

— Не благодари. Он не тот человек, с которым ты будешь счастлива. Просто… Я не могу.

— Чего?

— Драться за тебя с тобой. С кем угодно, хоть со всем миром — могу. С тобой — нет. И не могу, чтобы ты приносила себя в жертву. Не хочу.

— Ты необычный. Добрый, тёплый. Не похож на змею. Скорее, на большого и доброго пса. Сенбернара или ньюфаундленда. Молодого. Наивного. Такого здоровенного, лопоухого щенка. А потом вдруг раз — и становишься страшным. Ты правда мог бы убить Фрэнка?

— Да.

Я хотел добавить, что думал об этом, объяснить, почему отказался, но не стал. Джейн замолчала. Мне тоже было больше нечего сказать. Я поднялся. Тяжело, словно с грузом. Всё было тяжёлым — руки, ноги, голова. Джейн тоже встала. Виновато посмотрела на меня. Подошла и обняла. Тихо произнесла:

— Прости, что всё так вышло. Мне было хорошо с тобой.

Я прижал Джейн к себе. Коснулся губами волос. Ответил тоже почти шёпотом, так чтобы могла слышать только она:

— Мне тоже. Береги себя. Пожалуйста. Я не хочу жалеть, что отпустил тебя. Нет, я уже жалею. Я не хочу в этом раскаиваться. Пообещай, что если тебе будет нужна помощь — ты меня позовёшь.

— Это не понадобится.

— Не важно. Просто пообещай.

— Обещаю. Ты тоже береги себя.

До дома я добрался с трудом. Чувствовал себя настолько усталым, что еле переставлял ноги. Вошёл. Сил едва хватило, чтобы снять ботинки. Прошёл в гостиную, упал на диван и отключился.

Разбудил меня дверной звонок. С трудом открыв глаза, посмотрел на часы. Полдень. От Джейн я вчера ушёл около часу дня. Получается, проспал почти сутки. Звонок прозвенел снова. Наверное, у кого-то ко мне важное дело, раз так трезвонят. Может, Алиса решила зайти перед отъездом?

Это действительно оказалась младшая мисс Гринуотер. Только пришла она не одна, а вместе со старшей. Джейн была бледна, под глазами залегли глубокие тени, а губы сжаты. Алиса прятала глаза, отчего у неё был очень виноватый вид, но когда я открыл дверь и пригласил их в дом, посмотрела на меня с мольбой и надеждой.

Гостьи расположились за столом в гостиной. Я предложил им чай с бутербродами, ничего другого у меня всё равно не было. В ответ Джейн, как мне показалось — невпопад, сказала: