Игорёк подумал, что артефакты, с помощью которых адепты должны были призвать Благодать Вечного Света, больше всего похожи на двухлитровые походные термосы из нержавейки. И тут же смутился, устыдившись столь низменной ассоциации.

Дальше последовал инструктаж по активации артефактов. Ничего сложного. Снять крышку с верхнего торца, повернуть находящееся под ней рубчатое колёсико против часовой стрелки до пятого щелчка и нажать синюю кнопку в центре колёсика.

— Сегодня, ровно в полдень, вы изгоните скверну из нашего мира. В городе четыре площади, где сегодня соберутся демоны. На каждую из площадей вы пойдёте впятером. Рассредоточитесь. По возможности займёте самые высокие точки, но не выше пяти метров, и активируете артефакты. Ровно в полдень. Благодать Вечного Света прольётся на город. Демоны будут уничтожены, а люди очищены от скверны и демонических миазмов. Вечером мы встретимся здесь и отпразднуем нашу победу!

Едва успев договорить, Учитель нахмурился. Он накрыл ладонью левое ухо и несколько секунд что-то выслушивал. Потом обвёл глазами встревожено глядящих на него адептов. Игорёк почувствовал, что внутри него всё сжимается от дурного предчувствия. Что-то случилось. Что-то плохое. Очень плохое.

— Демоны нашли нас, — спокойно произнёс Учитель, — разбирайте артефакты, я открою тайный ход. Уходим. План не меняется.

Игорёк первым выхватил артефакт из ящика. Остальные чуть замешкались, глядя, как Учитель подходит к дальней от входа стене и слегка толкает её ладонью.

Дальнейшие события заняли считанные мгновения. Часть стены рядом с Учителем отъехала в бок, открыв чёрный провал тайного хода.

— Шевелитесь! — крикнул Учитель, взмахом руки показывая на тайный ход.

Грохнул взрыв. Входная дверь, сорванная с петель, отлетела вглубь помещения, сбив с ног нескольких стоящих у стола адептов. Прижав металлический цилиндр к груди, Игорёк метнулся к тайному ходу. В помещение хлынул поток чёрных человекоподобных демонов, с выпуклыми зеркальными пластинами вместо лиц. Короткие изогнутые жезлы в лапах чудовищ выстреливали синими молниями, поражая безоружных адептов одного за другим. Игорёк стоял всего в пяти или шести шагах от тайного хода и ему казалось, что эти шаги он преодолел одним скачком. На долю секунды он притормозил, чтобы оглянуться, и с ужасом увидел, что на ногах остались только он, Учитель и чёрные демоны. Синяя молния, сорвавшись с жезла одного из них, вонзилась в стену, на считанные сантиметры разминувшись с головой Игорька. С неожиданной для пожилого человека силой Учитель ухватил замешкавшегося парня за шкирку и швырнул в темноту прохода. Панель за спиной Игорька бесшумно скользнула на место, отсекая его от устроенной чёрными демонами бойни. Не помня себя, он со всех ног бросился бежать.