— Эти вопросы мы обсудим в другой раз. Надо внимательно ознакомиться со всем, что вы накопали, и решить, что делать с этими агентами. Еще вопросы?

— Позвольте, я затрону вопрос обучения теперь уже наших детей имения Латес, — сказала Элора. — Мы перевели сюда на жительство два десятка матерей со способными к магии детьми, а остальных кое‑как учат их матери, которые сами не блещут талантами в магии.

— И что ты предлагаешь?

— Мне не хочется расставаться с частью своих учителей, но я не вижу другого выхода. Нетрудно найти учителей по естественным наукам и математике, тем более что часть женщин у нас еще не устроена на работу. Языки — это тоже не проблема, а вот преподавателей магии придется брать из нашей школы, а остальным работать и за себя, и за ушедших.

Следующей выступила Лена:

— У нас есть перспектива в самое ближайшее время полностью обеспечить все потребности в электроэнергии без использования горючего, но для этого необходимо изготовить несколько сотен накопителей. Я попробую пробить это через Чистякова, но не помешает заказать их дополнительно на стороне. Предлагаю попробовать сделать заказы в Мехико по той схеме, которая нами опробована здесь.

— Если по этому вопросу ни у кого нет замечаний, — сказал Фехт, — то позвольте мне перейти к вопросу, который, к моему удивлению, никто из вас не поднял ни на одном из последних совещаний.

— Это вы о чем?

— О том, что же нам делать с домом ветра Кель. Дмитрий, среди обнаруженных агентов есть их люди?

— Трое.

— Вот видите. Они забеспокоились и начали активно собирать информацию. У них в три раза больше боевых магов, чем у нас населения, не считая имений. Есть пять архимагов и три десятка паладинов. Это крепкий орешек даже для нас с нашими новыми возможностями, тем более что они вряд ли пойдут атаковать нас в лоб. Не даст пример дома Латес. Они не могут понять, как заведомо намного более слабый дом выиграл эту войну, и очень встревожены. А мы только наращиваем свои силы, полностью отдав им инициативу.

— Вы что‑то хотите предложить?

— Я — нет, но у Потапова есть предложение, которое показалось мне заслуживающим внимания. Оно не согласуется с нормами земной морали, но может избавить нас и от дома Кель, и от возможных потерь. Сергей предложил следующее…

— Мы собрали здесь лучших, чтобы сказать, что дом находится на грани войны с сильным противником, и основная тяжесть в этой войне ляжет на вас, — сказал собравшимся Фотий. — Вам придется показать все, на что вы способны. А сейчас я предоставляю слово вашему командиру.

— Вас здесь сто пять человек, — продолжил Корнеев. — Это все наши бойцы, которые не задействованы на охране объектов дома и полностью готовы к ведению боевых действий. Вы знаете, что руководство соседнего с нами дома Кель несколько десятилетий проводит по отношению к Раум откровенно враждебную политику. Гибли наши маги и мирные жители приграничных деревень и подвергались разграблению торговые караваны. Последние годы соседи пытались изолировать нас от внешнего мира, а после падения дома Латес, взяли курс на наше физическое уничтожение. По имеющимся данным, из меньшего по величине замкового поселения магов в Зарине в основной комплекс дома Кель стягиваются боевые маги, а в наших городах работают их агенты. Наше положение усугубляется тем, что враг может ударить по нам напрямую через гористую местность или пройти вдоль западного тракта в имение Латес и потом сюда. Мы не можем узнать заранее, какой будет выбран путь, потому что не имеем агентов в доме противника. Мы заминировали проходы на первом пути, но минирование хорошо против мелких групп, против вторжения оно не поможет. Потеряв несколько магов на минах, они или прожгут себе дорогу в минном поле, или телепортируют в пределах прямой видимости, избежав дальнейших потерь. Применить ту же тактику, что и с домом Латес, не получится: маги настороже и уже не попадут в такую простую ловушку. Оставлять врагам инициативу чревато встречным боем на неподготовленных позициях, где у них будут преимущества ввиду большей численности и способности к телепортации. Если враги смешаются с вами и бой превратится во множество индивидуальных схваток, мы не сможем эффективно применять автоматическое оружие, особенно крупнокалиберное. Тогда вся надежда будет на ваши амулеты и личное оружие. Победим в любом случае, но понесем заметные потери, а мы не для того вас сюда привели и столько всего в вас вложили, чтобы терять. Поэтому руководство дома приняло решение о нанесении упреждающего удара. По причинам, о которых я не хочу распространяться, нам нежелательно, чтобы в империи сложилось мнение, что мы без повода напали на соседей. Политика дома Кель в отношении нас не может быть таким поводом. Большинство враждебных акций они проводили на своей территории, на что имеют право, а факты их проникновения на нашу землю доказать трудно, да и не будет никто слушать наши оправдания. Поэтому мы решили спровоцировать магов Кель на враждебные действия. Для этого направим делегацию из магов дома и людей, якобы для решения спорных вопросов, а на самом деле для того, чтобы предъявить заведомо неприемлемые для них требования. Парламентеры согласно Кодексу неприкосновенны, но все немногочисленные законы и правила магов касаются только их самих. Скулики для магов стоят вне закона, за исключением столицы, так что тех из них, кто будет иметь наглость отправиться в составе нашей делегации, вне всякого сомнения, убьют. Мы сознательно идем на такие жертвы. И не надо на меня так смотреть, Астахова. Никто из нас не пошлет на убой своих людей. Недавно работники службы безопасности выявили двух агентов дома Хель, которых и решено использовать в качестве парламентеров с нашей стороны. Их допросили о том, что они забыли за сотни лиг от родного дома, и отдали нашим менталистам. Агенты были ментоскопированны и зомбированы на сотрудничество. По отзывам считывавших им память ребят, оба — первостатейные мерзавцы, но после обработки выполнят все в лучшем виде. А мы воспользуемся случаем и заявим на всю империю о своем отношении к нашим людям и к тем, кто посмел поднять на них руку. Теперь о вашей роли в предстоящей операции. Дом Кель будет уничтожаться огнем реактивных минометов, которые вместе с запасом снарядов сегодня же начнем скрытно перемещать на уже разведанные площадки на возвышенности на расстоянии около десяти лиг от цели. На операцию выделяется два десятка установок и четыре сотни снарядов. Все это будем перебрасывать вертолетом как можно ближе к позициям. Нести на руках придется всего лиг пять. Перед стрельбой ракетами к дому Кель будут выдвигаться смешанные команды из пулеметчиков и боевых магов, в задачу которых входит противодействие любым попыткам противника прорваться и выйти из‑под обстрела. Этот дом, в отличие от Латес, нормальный в плане семейных отношений, поэтому за уничтожение самого дома вам никто мстить не будет, а вот за гибель близких попытаются отомстить. Поэтому мы ставим задачу полностью уничтожить боевую силу и население дома. После того как вертолет поможет вам с перевозкой ракет, направим его к замку в Зарине, с целью перехвата и уничтожения тамошних магов. Мы не изверги, и никто не будет заставлять вас убивать выживших женщин и детей. С ними будем разбираться в индивидуальном порядке, и отдавать менталистам. Операция жестока даже по меркам этого мира, но мы с вами имеем дело с теми, кто десятки лет целенаправленно действовал против дома Раум и запланировал наше уничтожение. Из таких не сделаешь друзей при всем желании. Надо полностью перепрограммировать психику, а это практически та же смерть. С началом операции из имения Латес выедут мотоциклисты с легкими пулеметами, которые оседлают тракт. Если кто‑то уцелеет в замках Кель, они подадутся в сторону столицы, а поскольку другой дороги там нет, попадут под огонь. Это вкратце весь наш план. Подробности до вас сейчас доведут взводные, которые укажут цели и средства ведения боя для отдельных групп. После этого все свободны до шестнадцати часов. В шестнадцать быть на плацу экипированными и с личным оружием.