Темнота сгустилась, и последнее, что я увидел в ней, – два холодных глаза, сияющих золотом.

Воспоминание отступило, и я снова узрел перед собой лицо Меморы – такое доброе, пускай во взгляде уже читалось нетерпение. Она все еще ждала, что я отдам ей сферу, но я притянул находку к себе.

– Максимус, не глупи, – надавила Мемора. – Я понимаю, что ты хочешь найти ответы, но Антарес слишком важен для Света. Мы не можем подвергать его опасности.

Я как в трансе закачал головой, не отрывая взгляда от звезды и медленно отступая.

– Я вспомнил. – Мой голос осип.

Мемора застыла.

– Это ведь был я сам! Я вселил в себя Антареса… Из-за тебя, – выдохнул я. – Я… я должен был найти его, так мне сказали. Я должен был встретиться с орнега и прийти сюда, чтобы обыскать это место. Не знаю, кто она, и не помню, почему и как во все это ввязался, но точно знаю, что это падшие отобрали у меня прошлое. А ты выжгла следы того, как я искал осколок Антареса. Заставила забыть о том, каково быть протектором. – Я нервно перевел дух. – Ты – дэлар.

Тишина придавливала к полу. Секунды текли как патока.

И тогда Мемора заговорила. Ее голос показался мне огрубевшим, похожим на рокот поднимающейся лавы:

– Что ж, раз ты сам все понял, то это значительно облегчит мне работу.

Я отпрянул. Сохраняя спокойствие, Мемора сорвала одну перчатку, под которой обнаружилось кольцо. Стоило звезде снять его, как ее облик словно подернулся рябью. Он стал видоизменяться.

– Грязная работа – находиться в чужой оболочке. Совершенно неудобно. Но что не сделаешь ради долга? – говорила она, сжимая и разжимая пальцы. – Что ж, пришло время познакомиться как следует, да, Максимус? Меня зовут Лэстрада Затмевающая, и я дэлар первичного монохрома.

Первичный монохром. Все равно что оранжевый спектр у звезд.

– Как такое возможно?! – Я не верил в происходящее. – Тебя бы почувствовали, ты не могла скрываться в теле светлого существа!

Цвет ее радужки сменился с серебра на золото. Я чувствовал, как Тьма вокруг сгущается.

– Конечно могла. Вы на Терре ничего не знаете о том, как развилось изучение душ, – спокойно сказала Лэстрада, вскинув подбородок. Ее бирюзовые волосы стали перекрашиваться в черный цвет с редкой проседью. – Столько опытов было проделано по замещению души. Мой Мастер вложил в это много сил. И все ради того, чтобы пробраться к Магистрату Света. – Дэларша усмехнулась. – Мемора попала к нам во время одной из битв и сопротивлялась до последнего, пока ее душу не вытащили из тела, а меня не поставили на ее место. К счастью, я была не единственной, засланной в тыл к врагу.