Мама была тяжелая, как и всякая другая женщина, но мальчик, собрав все свои недетские силы, тащил ее на себе, стараясь не останавливаться и не поддаваться собственному страху. Над его головой пролетали огромные черные клешни, пытаясь зацепиться за волосы или за одежду, порвать ее в клочья.

— Ты хочешь поиграть, упрямый мальчишка?!

— Мама, держись! До больницы осталось совсем немного! — Анатолий поправил съехавшую с плеча матушку.

Она ему ничего не ответила.

— Я убью тебя и твою жалкую мамашу! — рычало озлобленное существо за спиной мальчика.

Толя не мог заметить, как девица, опустившись на землю, обернулось черным зверем, из открытой пасти которого потекла обильная слюна, капая на асфальт. Существо присело на задние лапы и издало оглушающий рык. Волосы девицы превратились в кроваво-красный ирокез, а на лапах появились острые когти. Зверь бил себя по бокам длинным хвостом, прижался к холодной грязи, чтобы совершить огромный прыжок, но промахнулся и ударился об дерево, появившееся словно из ниоткуда. По лбу мальчика крупными градинами катился пот, он молил небеса о пощаде и перевел дух, переступив порог заполненной людьми больницы.

Зверь остался позади, переминаясь с лапы на лапу и проглатывая обильную слюну.

— Мы еще встретимся, запомни это, мальчишка.

К Толе подбежали люди в белых халатах, подхватили бессознательную женщину и положили ее на носилки, унося в другую часть больницы.

— Мальчик, ты можешь идти домой. — К Анатолию подошла медсестра.

Он посмотрел на нее своими карими глазами и спокойно ответил:

— Я боюсь. Меня там зверь поджидает.

Глава IX

Глава IX

Марина была сильно удивлена, увидев на пороге своей квартиры девятилетнего мальчика.