Мы сняли коттедж за городом, чтобы все смогли собраться и спокойно подготовиться к работе. Отказа среди друзей я не встретила: не впервые возникала ситуация, когда одному из нас требовалась помощь. Мы всегда стояли за своих горой, предпочитая с прегрешениями разбираться внутри коллектива. А о моих грехах большинство ребят пока и вовсе не было в курсе. Мрак бесился, вынужденный покрывать меня, но обещание промолчать дал. Тень же и вовсе не выказал никаких эмоций, и я могла только догадываться, что он думает по поводу сложившейся ситуации. Агата привела обещанных ею охотников, и сейчас они рассредоточились по комнатам, подготавливаясь к предстоящему бою. Остальные, получив указания насчет первого логова, готовились к своей части операции.

В небольшой гостиной собрались наемники и Агата, как представитель и лидер охотников в предстоящем деле.

— По предварительным данным, в доме находятся оба Возняка, Дин и Чжежич. В сумме — четыре старших вампира. Плюс около двух десятков зубастых помладше. В принципе, расклад вполне приятный. Дом старый, коридоры узкие, сворой они атаковать не смогут, поэтому людей нам должно хватить. О Лизе ничего сказать не могу, предположительно, она во втором логове, но мы отслеживали перемещения только двое суток, если кто-то засел в доме раньше, могли и не заметить. Местонахождение Освальда и Геральда нам пока не известно, но я убеждена, что они не в городе, — рассказывала Гася.

Ребята, расположившись вокруг стола, внимательно ее слушали. Ирвин сидел в стороне, сжав руки и прикусив губу. Я заметила, что он опасается приближаться к Мраку. Впрочем, тот ясно давал понять, что этого делать не стоит. Брат, оставаясь верным своему обещанию, и не посмотрел бы на Ирвина без моего разрешения. Но провоцировать его было опасно. Санька же попросту игнорировал вампира, держась подле своего мастера. Тень внешне соблюдал нейтралитет. Остальные ребята удивлялись охлаждению отношений. Разумеется, они давно заметили, что что-то не так. Одно обращение на «вы» чего стоило. В профессиональном сообществе было принято общаться на «ты». «Вы» использовалось крайне редко, в особых случаях. К примеру, в начале знакомства наемников, сильно различавшихся по статусу. В начале, потому что старший обычно сразу предлагал оставить формальности: так было проще всем. И, конечно же, обращение Вина оценили. Я объяснила изменения наказанием за очередной проступок, отказавшись уточнять, и ребята приняли ситуацию, додумав ее каждый по-своему. Ирвина же, конечно, ранила необходимость говорить мне «вы». Самым суровым физическим наказанием я бы такого эффекта не добилась. Я видела, каких усилий стоит ученику выдавить это «вы», особенно в присутствии посторонних, и каждый раз получала невероятное удовлетворение от его расплаты.