Герберт схватил Андрея за плечи.

- Я знаю! И мне приходится с этим жить.

- Боже, как мы к этому пришли? Я не верю, что всё это происходит на самом деле.

- Послушай! Послушай меня, Андрей. Да, я чудовище, я пью кровь и иногда мне даже приходится убивать. Но я не трогаю обычных людей, я не желаю никому зла. Мне просто приходится так жить из-за своей природы. Я не злодей.

Андрей сердито откинул его руки.

- Откуда мне знать? Судя по тому, что ты рассказывал маме, врёшь ты просто прекрасно. Вдруг и эти твои слова тоже ложь?

Герберт отошёл на шаг назад и опустился в кресло. Он посмотрел в пол и сказал:

- Андрей, ты помнишь тот день, когда я спас тебя в парке? На тебя тогда напали трое вампиров. Если бы я действительно был таким конченым мудаком, то я бы не стал с ними драться. Меня тогда чуть не убили. Я рискнул своей жизнью, потому что посчитал, что ты классный парень и должен жить. А сегодня... я опять рискнул своей жизнью, чтобы спасти твою маму. Потому что я ценю её. Вы все: ты, твоя мама, Наскис, Истран, Елена - вы дали мне возможность почувствовать себя живым и значимым. Не просто ужасным монстром, который пьёт кровь, а человеком. Простым, обычным человеком.

Андрей замолчал. В тот вечер он больше не сказал ни одного слова Герберту. Он продолжал молчать и весь следующий день. Он прогонял слова Герберта раз за разом в своей голове, прогонял весь последний вечер. И даже весь последний год, пытаясь сложить цельную картину. Пытаясь найти для себя ответы.

Заговорил с Гербертом он только после встречи с мамой в больнице, как раз на выходе.

- Знаешь, я хочу тебе верить, Герберт... Но я не могу. Не сейчас. Прости.

- Делай, как считаешь правильным.