Тот закинул мужчину на ее широкую спину, а затем сам забрался позади него в седло. Удобно усевшись на свое место, он приподнял Одо Седоха, позволяя ему опереться на свое тело и крепко обхватив рукой за грудь, а сам ногами обвил широкую шею Бенунды и свободной рукой взял поводья. Удержать равновесие будет трудно, но он знал, что Бенунда будет осторожна.
Гигантский ворон взмыл в воздух, прорвавшись сквозь облако окруживших его птиц. Око был так занят тем, что осматривал поле боя, что совершенно не заметил, что произошло на небе. Время словно застыло, мир погрузился в темно-синие сумерки между днем и ночью, и затмеваемое солнце в полосах едва заметного красного цвета трепетало за набухшей луной.
Око встревоженно вздрогнул. Сначала тройное солнце на рассвете, а теперь остановившееся затмение. Что все это значит?
Бенунда повернула на запад, прочь от вольера, и Око натянул поводья, но она воспротивилась ему, упрямо спеша на запад.
На запад, к гнездовью, самому безопасному месту для ворона. По телу Око пробежала дрожь. Ни он, ни кто бы то еще никогда не видел гнездовья гигантских воронов. Но он верил, что Бенунда знает лучше.
Он крепко прижал Одо Седоха к груди, чтобы тот не выскользнул из седла. Голова мужчины откинулась назад и упала на плечо Око. Сначала Око подумал, что это всего лишь ветер, но потом понял, что мужчина намеренно уткнулся носом в изгиб его шеи. Веки его дрогнули, и Око резко вздохнул.
– Держись! – крикнул он, перекрикивая ветер. – Если ты слышишь меня, держись. Мы летим домой.
Благодарности от автора
Благодарности от автора
Я всегда хотела написать масштабное эпическое магическое фэнтези с интригой, подобной той, что есть в моих любимых книгах, и поместить ее события в вымышленный мир, вдохновленный доколумбовыми культурами Америки. События многих книг в жанре эпического фэнтези происходят в местных аналогах Западной Европы, поэтому большинство читателей считают, что для того, чтобы фэнтези считалось эпичным, все его действие должно происходить в условной Англии. К счастью, события все большего и большего количества эпических книг происходят в вымышленных мирах, созданных под влиянием культур Восточной Европы, Ближнего Востока и Азии, но мне все равно кажется невероятно редким найти фэнтези, вдохновленное Америкой. Я думаю, что отчасти причина заключается в устойчивом мифе о том, что местные культуры до завоевания были примитивными и мало что могли предложить исследователю, хотя на самом деле верно обратное. Здесь были мастера-архитекторы, которые строили огромные пирамиды, соперничавшие с египетскими, и создавали общегородские канализационные системы, когда Лондон все еще выбрасывал отходы на улицы. Здесь строили высотки, вмещавшие тысячи людей. Здесь с ошеломляющей точностью высчитали равноденствие, солнцестояние и наблюдали за движением небес. Здесь ткали хлопок и торговали бирюзой, раковинами, перьями и какао по торговым путям, протянувшимся через континенты. Они жили, смеялись и любили. Они были, одним словом, эпическими.