– Очень рад познакомиться с вами лично, герцог Лето, – произнес величественный пожилой человек, выходя вперед. – Я не смог сделать это во время моего краткого визита на Каладан.

Яркий стиль его выдержанной в красных и оранжевых тонах одежды напомнил Лето обед с Виккой Лондин в императорском дворце.

– Я прилетал на вашу прекрасную планету, чтобы проследить за отгрузкой большой партии лунной рыбы – к сожалению, это была одна из последних поставок до катастрофы.

– Лорд Раджив Лондин, – воскликнул Лето, едва сдержав эмоции. Несмотря на подозрения Фенринга и ярость Шаддама, Лето отверг предположение, что этот человек вовлечен в мятеж, и ошибся. – Весьма удивлен, встретив вас здесь.

– Мы приготовили для вас много сюрпризов. Так и должно быть, – мелодичным голосом произнесла темнокожая женщина.

Лето не сразу узнал ее.

У него слегка кружилась голова от сдерживаемого желания задать Лондину несколько вопросов.

– Но почему тогда вы так откровенно критиковали Императора, если участвуете в заговоре? Вы лишь навлекли на себя ненужные подозрения.

Он снова вспомнил жесткий ультиматум, который поставил ему Фенринг перед свадьбой с Виккой Лондин.

– О, я злил Шаддама, а он сыпал обвинениями, но кто мог поверить в то, что настоящий бунтовщик станет так часто жаловаться на Императора публично? Это маскировка, мой дорогой герцог.

Лето не согласился с ним, но понял стратегию Лондина.

Якссона наперебой поздравляли с успехом, а он с довольным видом рассказывал о спасательной экспедиции на Иссимо III.

– Это полный успех и новый подход к проблеме, и все благодаря герцогу Лето.

Лето кивнул, когда взгляды присутствующих обратились к нему.

– Это способ показать, на какие добрые дела для народа способен Союз Благородных.

Якссон рассмеялся.

– Когда аборигены набьют брюхо, они, возможно, задумаются о некомпетентности инженеров Коррино. Может, они восстанут и обратятся против имперских представителей.

Лето нахмурился, но некоторые из собравшихся заговорщиков одобрительно улыбались.

– Мы можем на это надеяться, – сказал один.

– У нас для этого есть все необходимые ресурсы, – возразил Якссон.