— Если побеждаю я, то вы снимаете с Плотниковых все обязательства. А если вы… Что же, врать не буду — я не верю в вашу победу. Вот ни капельки! Однако, если чудо случится, и вы победите меня в честном бою… Готов выплатить компенсацию в размере пятисот тысяч рублей.

— Миллион. — холодно ответил я.

— ЧТО?! — Поклевский сперва опешил, но затем усмехнулся: — Губа не дура, Ваше Благородие! Но… ладно. Ставлю полтора миллиона. Какая разница? Ведь победа у меня в кармане.

— Дядя Петь… Не стоит оно того. — даже Толик решил предостеречь зазнавшегося дурака.

— Стоит, Анатолий! Не все столь изысканно воспитанные, как ты. А твоего брата… придётся научить.

— Хорошо. Полтора, так полтора. — проигнорировав вытянутую для рукопожатия руку козла, я направился в сторону врат.

— Тьфу ты… — многозначительно вздохнув, богатей надулся и пошёл обратно к кабриолету: — Через три дня. В пять часов вечера. Во дворе! Но если струсишь — лучше напиши мне, чтобы я не тратил за зря время.

— Я от тебя живого места не оставлю. — улыбнувшись, ответил я.

— Ха?! — Поклевский-Козелл явно хотел что-то сказать, но прекрасно понимал, что за оскорбление дворянина может прилететь и от Демидова-старшего. Пробубнив что-то в стиле «невоспитанная молодёжь нынче пошла», он прыгнул в свой кабриолет и весь их картеж укатил восвояси.

— И что это было? — возле входа в дом сидел отец и курил трубку.

— Я прошу меня простить, но терпеть такое отношение к себе не намерен. — ответил я.

— Это правильно. Просто, привык он, что у нас Толик очень воспитанный. Вот и думал, что ты перед ним извинишься и всё.

— Ну, и что, что воспитанный? Как будто, что-то плохое. — обиженно надулся очкарик.

— Я про то, что ты у нас никогда бы не запугал чужих людей. Воспитал бы своих. Но… если у Володи такой стиль, то — почему нет? Да и Петька сам виноват. Пускай у него и довольно крутой нрав… за словами надо следить. Но ты уж давай не сильно, ладно? Я всё понимаю. Честь, имя, лицо. Ты большой молодец, Володя. Но он мне нужен живым. По крайней мере — на ближайшие три года.

— Я тебя не подведу, отец.

— Правила кулачного боя знаешь? — барон затянулся и выпустил облако серого дыма: — Это не классический русский кулачный бой. Я бы сказал, что тут у нас помесь тайского бокса с кикбоксингом. Нельзя бить по болевым точкам. Нельзя бить в пах. Нельзя бить в горло.

— Хех… а куда тогда можно? — усмехнулся я.

— Корпус. Голова. Голени. И бой продолжается до нокаута. В этом вся соль. Противники легкого веса, как правило, сражаются до последнего.

— Ты думаешь, что я без магии ни на что не способен?