— Как-то мелочно. Не находишь? Двадцать пять лет прошло. Она другая. Ты тоже.

— Что? Не-е-е-ет, сладкий. — злобно усмехнулась Матильда: — Она уже на грани. Всем своим видом говорит, что ты её мальчишка… Осталось только выбить это из её уст! Сорвать… как едва распустившуюся розу на рассвете! И я это сделаю.

— Что тебе даст признание?

— Превосходство. Абсолютное! Она должна была бороться со злом, а не спать с ним. И я скажу, а помнишь, матушка, как ты называла меня словом на букву «ш» двадцать пять лет назад? Помнишь, да?

— Мне даже немного жаль тебя. — вздохнул я, наблюдая за тем, как ратники собирают ринг: — Но… мне пора готовиться к бою. Оставь старые обиды, и лучше — приходи посмотреть.

— Делать мне больше нечего. — хмыкнула Ведьма-младшая и ушла в сторону дома.

Эх… проблемы родителей и детей будут актуальны всегда и на всех планетах. Видимо, без этого никак.

+++

Сегодня был воистину особенный день! Ещё никогда двор поместья не превращался в… бойцовский стадион. Ратники поставили ринг, а Толик сходил в подвал и нашёл там самые большие накладки. В них когда-то давно тренировался дедушка. Любил он боевые искусства и считал их неотъемлемой частью своей жизни. Он и Толика всё хотел приучить, но парень как-то не особо располагал душой к размахиванию кулаками. Зато Регинка с малолетства молотила грушу, как окаянная. Не даром дед прозвал её Пуговкой — любимой внучкой.

— Ты придёшь? — поинтересовался Толик у Алисы.

— Вот ещё. — надменно хмыкнула сестра: — Терпеть не могу мужские дикарские разборки. Да и к тому же… Это нечестно! Петр Фомич не понимает, с кем связался.

— Будем ему уроком.

— Ага… если от него что-нибудь останется. — усмехнулась Алиса и вальяжно направилась в дом. Правда, спустя мгновение прислуга уже вынесла столик со стульями на террасу, и старшая сестра, в компании Матильды, Пуси, Иришки и мамы вальяжно там устроились… как будто чай собрались пить.

С левой стороны за зрителей была толпа местных ратников. С правой стороны ринга расположились Плотниковы и небольшая группа людей Поклевского-Козелла.

Митрич выступал в роли судьи. Стоял в центре ринга с миниатюрным гонгом.

Наряженные в купальные шорты, к сотнику подошли Дядя Петя и Володя. Несмотря на явное превосходство в росте, Князь Демонов был явно тоньше. Уж больно Поклевский-Козелл раскачался за времена своей службы.

Ходили слухи, что каждый день он совершал 1000 отжиманий, 1000 скручиваний, 1000 приседаний и пробегал 10 километров. Но… никто этого не видел, поэтому очень спорно.

Толик протиснулся между ратниками и с нетерпением ждал начала боя.