Эпилог

Эпилог

– Тут никого нет! – Толстый косматый викинг в такой же толстой косматой шубе присел на крыльцо и взялся за лыжину. – Печь холодная, внутри сухие листья. Этот дом, Кетильфаст, с осени не топили.

– Вот как… – задумчиво проговорил Кетильфаст. – Дрянь какая-то получается. Ободранный пропал. Теперь еще этот…

– С женой, – напомнил толстый.

– Да, с женой. Что думаешь, Медвежья Лапа?

– Тут неподалеку бонд живет, – сказал толстяк. – Крепкий бонд. Гагаром кличут. Пойдем да спросим, что он видел. И поедим заодно.

– Всё бы тебе жрать, Лапа, – проворчал Кетильфаст, но спорить не стал. Толкнулся и побежал по целине, прибивая снег широкими, подбитыми мехом лыжами.

Толстяк последовал за ним.

Вскоре они наткнулись на лыжню, которая и привела их к утонувшему в снегу хутору, где их тут же встретили лаем собаки бонда.

Кетильфаст открыл ворота, отвалив створкой снег, и двинулся к дому, не обращая внимания на беснующихся на безопасном расстоянии псов.

Кожаный полог откинулся. Сверкнул серебром наконечник рогатины.

…И Гагар опустил копье, узнав гостей.

На лице его не было радости, но повел он себя учтиво: пригласил в дом, к столу, налил горячего пива.

Поднес сам, к некоторому огорчению Медвежьей Лапы. Старшая дочь Гагара была хороша собой.

Гости плеснули малую долю богам, чинно выпили. Женщины тем временем вынесли угощение…

– Гагар, – сказал Кетильфаст, когда голод был утолен. – Когда ты последний раз видел Ободранного?

– Давно, – отозвался бонд. – Еще листья не пожелтели. А что такое?

– А родичей его давно видел? – вместо ответа задал новый вопрос Кетильфаст.

Гагар чуть не спросил, каких родичей, но вспомнил. Вовремя.