Начинающему Имперскому магу было чрезвычайно интересно, как маги умудрялись искажать пространство внутри помещений. Он был более чем уверен, что секрет искажения пространства можно использовать и с предметами, создавая уникальные вещи, наподобие его сумки – артефакт Древних, который позволял перемещать вещи в инвентарь, а его грузоподъемность и вместимость зависела исключительно от характеристик и навыков человека.

Алексей не удержался и оглянулся в поисках входной двери, но ее, как и ожидалось, уже не было.

– Алексей Алый, – сухой безжизненный голос раздался со всех сторон. – Вы являетесь претендентом на вступление в гильдию магов, после чего вы получите доступ не только к обучению в Академии магии и пользованию сетью телепортов Цитадели, но и к внутреннему Аукциону магов и магическим лавкам для новичков.

Голос замолчал, давая парню возможность проникнуться вышесказанным.

– Все вопросы, при наличии таковых, вы сможете задать после аттестации, которая начнется через пять…

– В смысле?

– …четыре.

– Что делать-то?!

– …три.

– Класс просто! – выдохнул Алексей, убедившись, что ему никто не собирается отвечать, и активировал заготовленные заранее защитные пленения.

– …два!

Завуч напрягся, ожидая от невидимых поверяльщиков всего чего только угодно, но к его удивлению ничего не происходило.

Алексей подождал минуту, другую, находясь в постоянной готовности отразить внезапную атаку, но вокруг него не происходило ровным счетом ни-че-го.

– Ну-ну, – он хмыкнул себе под нос и огляделся повнимательней.

Он находился в центре каменной коробки десять на десять метров. Эта своеобразная квадратная площадка была окружена двухметровыми каменными стенами, по углам которых находились каменные (кто бы сомневался) колонны.

За пределами площадки лесенкой стояли ровные ряды каменных скамеек, упирающиеся в иссиня-черные стены, уносящиеся далеко ввысь.

– Ни дать ни взять Колизей, – пробормотал завуч, осматривая площадку.

К его удивлению, ни на полу, ни на стенах не было ни одной трещинки или маломальской щелочки. Словно вся эта площадка была выточена из цельной скалы.

Обойдя арену по периметру и не найдя ни малейшей зацепки или подсказки, он задумчиво посмотрел на двухметровый бортик. План был прост. Создать парочку ступенек и по ним взобраться наверх.

Алексей только было собрался стряхнуть плетение с пальцев, как ощутил внутренний протест. Маг нахмурился. Что-то вызывало явное беспокойство, но что? Алексей глубоко вздохнул и закрыл глаза, в очередной раз полагаясь на свою обострившуюся интуицию. Выдох. Вдох. Открываешь глаза и взгляд невольно упирается в полоску маны, которая и не думает восполняться.