«Земля, Воздух, хех, нетрудно догадаться, что будет дальше!»

Алексей, подойдя к бортику, обеспокоенно посмотрел на сократившийся вдвое бар маны, неодобрительно хмыкнул и замер, невольно принюхиваясь.

В воздухе пахло паленой кожей.

Не тратя время на то, чтобы посмотреть вниз, он буквально скинул с пальцев плетение воздушной ступеньки, в следующую секунду цепляясь за нее и с силой бросая свое тело вверх. Оттолкнувшись ногами от этой же ступеньки, парень прыгнул назад, прогибаясь в спине.

Расчет оказался верен, и Алексей лопатками упал на бортик, после чего, ловко развернувшись, уцепился за него руками, раздвинув локти в стороны. Еще одно усилие и он уже стоит на зрительских местах, с невольным восхищением смотря на море огня, в которое превратился пол арены.

«Боюсь представить, что будет дальше. Потоп? – подумал завуч, чувствуя, как его колотит запоздалый мандраж. – Спасибо Циту за сапоги! Вернусь – проставлюсь!»

Несмотря на то, что определить свойства большей части вещей с загадочной ОМ-кляксой так и не получилось, Алексей уже не раз поблагодарил рарга за его бесценные подсказки.

«Ставлю десяток золотых, что эти сапожки явно зачарованы на огнестойкость! – он с удовольствием посмотрел на свою обувку, не пустившую жар к ногам. – Хорошо хоть недалеко от стены стоял…»

Завуч покачал головой – не послушай он свою интуицию и останься в центре арены, ей Богу бы сгорел. И никакая магия не спасла бы, наверное.

А огонь тем временем и не думал униматься – наоборот, уровень лавы, в которую превратился каменный пол, с каждой секундой поднимался все выше и выше.

«Теперь я точно знаю, что значит оказаться между Сциллой и Харибдой! – невесело подумал Алексей, не горящий желанием приближаться к выпивающим магию стенам. – Уж лучше бы был потоп!»

Единственное, что приходило на ум – добраться каким-то образом до потолка, не дожидаясь, пока огненное озеро выплеснется на зрительские ряды. Решено! Алексей прикинул расстояние до потолка, который все так же был скрыт в тенях, и спешно принялся создавать воздушные ступеньки, вплетая в них огненную нить. Во-первых, так их было лучше видно, во-вторых, огненная нить поддерживала сопротивление к родственной стихии, исключая возможность того, что ступень развеется под ногами в самый неподходящий момент.

Наметив маршрут движения, Алексей только было собрался рвануть вверх, как его взгляд привлекло странное видение, проступившее в мареве огненного озера.

По неизвестно откуда взявшемуся среди лавы каменному мосту шел отряд из десяти… нет, одиннадцати человек! Первой уверенно ступала огромная фигура, закованная в высокотехнологичные доспехи космодесантников, хорошо знакомых Алексею по десяткам игр и фильмов, за ним шел классический рыцарь в покореженных и исцарапанных латных доспехах. За ними величественно шагали старец с серебряной бородой и, судя по всему, маг огня. По крайней мере, огненные брызги, то и дело попадающие на мост, бессильно исчезали в едва вспыхивающем огненном щите.