Наступила тишина, и я повернулся лицом к проклятию моей жизни, задаваясь вопросом, какие замечательные вещи он мог сказать комнате.

— Добрый вечер, семья и друзья, — тепло сказал Лайонел. — Сегодня вечером мы собрались здесь, чтобы отпраздновать возвращение давно потерянного члена семьи, Клары Орион. После того, как она пропала много лет назад, мы никогда не переставали беспокоиться о ней, и я почти до слез рад сообщить, что она наконец-то вернулась домой. — Он выглядел так же близок к тому, чтобы заплакать, как я был близок к тому, чтобы наложить в штаны.

Раздались аплодисменты, и Клара театрально поклонилась, прежде чем обнять Стеллу. Лайонел никак не прокомментировал о ее местонахождении, но я не сомневался, что хорошо продуманная история появится в газетах завтра утром.

— Во-вторых, я хочу обратить внимание новостям этой недели о том, что близнецы Вега объявили о своем намерении претендовать на трон Солярии.

Напряжение обрушилось на комнату, и моя рука крепче сжала бокал.

— Я хочу заверить вас, что две девушки, которые всю свою жизнь жили в мире смертных, не произносят ничего, кроме красивых, полных надежды слов. Как бы я ни желал им всего наилучшего, практически нет никаких оснований полагать, что они могут представлять реальную угрозу трону. Завтра я встречусь с другими Советниками Целестиалов, чтобы обсудить грядущее восхождение наших сыновей, и мы начнем готовить их к тому, чтобы они в конечном итоге займут наши четыре места. Те, которые мы мирно занимали со времен правления жестокого и беспощадного отца Вега, Дикого Короля.

Воздух наполнился аплодисментами, и я обменялся взглядом с Дариусом. Лайонел ничего подобного не планировал. Он собирался украсть трон прямо у них из-под носа и заставить весь мир склониться. Включая каждого человека в этой комнате.

— В знак доброй воли моя будущая невестка Милдред Канопус предложила создать клуб для тех, кто поддерживает Наследников в Академии Зодиака, чтобы гарантировать, что истинные Наследники получат поддержку, которую они заслуживают от своих сверстников.

Милдред встала рядом с ним, и Лайонел обнял ее за мясистые плечи.

— Она обеспечит бесперебойную работу клуба и поможет успокоить слухи среди тех сомневающихся, которых, к сожалению, Вега обманули, заставив поверить, что они действительно могут бросить вызов нашим замечательным Наследникам.

Еще один взрыв аплодисментов, и меня чуть не стошнило.

— Где мой мальчик? — позвал Лайонел с фальшивым, чертовски радостным выражением на лице.

Дариус изобразил улыбку, направляясь к своему отцу, а Данте придвинулся ближе ко мне.