— Это не одно и то же, — сказала я, защищаясь. — Лэнс никогда не причинял тебе боль так, как Дариус причинял мне. Он превратил мою жизнь в ад, мучил меня и нападал на меня раз за разом. Он пытался утопить меня…

— Я знаю, — выдавила она, эмоции в ее взгляде были ясны. — Но это не значит, что ты полностью невиновна во всем, что произошло между вами, не так ли? Ты тоже подстрекала и дразнила его. Кроме того, ты отомстила, спалив его комнату и заставив напасть на Милтона, ты сопротивлялась всему дерьму, через которое он заставил тебя пройти. Но и переспала с ним, поманила его, а затем оттолкнула…

— Потому что я не могла просто простить все то дерьмо, — прорычала я, мое собственное самообладание пошатнулось, когда она набросилась на меня. — Он никогда не извинялся передо мной, никогда не давал мне никаких реальных признаков того, что он вообще заботился…

— Чушь собачья! — крикнула Дарси, и я вздрогнула. — Да, он гребаный ублюдок и безжалостный мудак, да, он сделал с тобой все те ужасные вещи, и, возможно, он заслужил жизнь, проведенную в тоске по тебе. Но ты не можешь сказать, что он никогда не пытался показать тебе, что он чувствует. Ты просто не хотела это слышать. И ты отказалась это видеть. Потому что слишком чертовски упряма даже для своего же блага. Даже когда ты хотела его, ты отказывалась признаться себе в этом, просто пряталась за ненавистью и сексом и придумывала всевозможные оправдания под солнцем, чтобы отказать своему собственному сердцу.

— Ты знаешь, почему я не могла просто предложить ему свое сердце, — сказала я тихим голосом, когда ее слова пронзили меня, как стрелы. — Я не могла дать ему шанс причинить мне этим боль. Я не могла…

— Вот что такое любовь, Тор, — раздраженно сказала Дарси. — Она требует прыжка веры. Это значит открыться, разрушить свои стены и позволить кому-то увидеть каждый темный и разбитый уголок твоей души. Это правда и честность с собой и с ним. Это грубо, жестоко, пугающе и реально. Ты не можешь утверждать, что хочешь этого, но при этом отказываться позволить себе стать уязвимой перед ним. Так не работает. Если ты любишь его, по-настоящему любишь, то отдашь ему свою душу и позволишь быть хранителем твоего сердца, каким бы хрупким или поврежденным оно ни было. И если тебя любят в ответ, то сделают все, что в их силах, сохраняя сердце в безопасности, лелеяя и защищая его, залечивая все старые раны. Так что, когда ты сказала ему «нет» в ту снежную бурю, ты не причинила ему вреда. Ты причинила себе боль. И это то, что убивает меня больше всего во всем этом.