Тори состроила рожицу.

– Я пришлю тебе характеристику, как только здесь все закончится. Дай-ка подумать… «Отличается редким нахальством, упряма, своевольна»…

– Не нужно льстить, просто напиши, что здорова. И… постарайся все-таки выжить. Идет?

– Договорились! – Тори с усмешкой протянула мне руку: как обычно, тыльной стороной вверх. Я перевернула ее и торжественно пожала.

Рим, шагавший позади нас, хмыкнул с интонацией «деф-ф-фчонки».

***

Корвет действительно не стал терять время, чтобы забросить нас с Римом на станцию, однако капитан без проволочек выделил нам джампер взамен неисправного. Участие гражданских в захвате пиратского судна он даже не рассматривал, слабые намеки Рима пресек в зародыше и велел нам обоим убираться к «Эйдирневой матери», что бы этот маршрут ни означал.

Десантная группа «Интрикса» уже готовилась к предстоящему бою. Всего их было шестеро, включая двоих флиберийцев: одинаково суровых на вид мужчину и женщину. С соотечественниками никто из них даже не переглянулся, хотя Тори приветливо помахала, явно кого-то узнав.

Мы пробыли в этой негостеприимной компании каких-то пятнадцать минут, пока местный техник подготавливал наш транспорт, а тот самый офицер из ангара оформлял нечто вроде договора аренды. Однако этого времени быстроходному корвету хватило, чтобы сделать три прыжка и приблизиться к зловещим координатам. Я буквально кожей ощущала каждый парсек, пока еще отделявший меня от моих кошмаров. Только бы удрать до того, как лидары что-то засекут! Только бы не встретиться с «Армадой» лицом к лицу! Даже отсюда, из безопасного корвета, видеть ее не хотелось.

Мы успели.

Джампер – безымянный, если не считать надписи «Галаполиция» на боку – послушно выскочил из шлюза. «Интрикс» быстро скрылся с глаз, осталась только точка на лидаре, уверенно ползущая к краю информационного поля. За бортом раскинулся необитаемый, безмолвный и такой привычный космос.

Я громко, с нескрываемым облегчением выдохнула, заставив Рима поморщиться.

– Из-за твоей фобии мы пропускаем самое интересное!

– Самое опасное, ты хотел сказать? Мы все узнаем из новостей!

– Эти новости могли бы быть о нас!

– Рубрика «тупые и дохлые»? Ну уж нет! Скажи спасибо судьбе, что нам не нужно подвергать себя опасности хотя бы в этот раз!

– Спасибо, – без энтузиазма буркнул Рим. – Смотри-ка! Кажется, они остановились!

Я нервно покосилась на лидар. Полицейский корвет и впрямь завис на самом краешке «видимой» зоны.