– Движок разряжен, балда! – Сергей грубо вырвался. – Что я должен сделать, по-твоему? Постоять рядом с героическим видом?!

– А как ты планировал выбираться, на такси?!

Сфера в его руках вдруг полыхнула так ярко, что Фок охнул и схватился за глаза. Белый свет обжег закрытые веки и сменился голубым, мирным и приятным.

– Приготовиться! – рявкнули динамики голосом Армады.

Это было так привычно, что Фок не сразу сообразил, что этого не может быть. В туннелях не было ни связи, ни приборов, способных поддерживать переговоры с оставшимися «снаружи» кораблями. Любое судно, попавшее сюда, оставалось наедине с собой. Правда, обычно от входа до выхода проходило меньше секунды…

– А вот и такси! – обрадовался Сергей. – Ложись!

Еще несмело подсматривая в щелочку меж ресниц, Фок пропустил момент, когда Сергей бросился на него, валя на пол.

На «Седой» будто что-то обрушилось. Белое межпространство за бортом резко сжалось, потемнело. Братьев подбросило над полом, жестко приземлило и швырнуло куда-то вбок. Раздался звук: такой, будто джампер волочился по металлу. А потом Фок увидел – и не поверил глазам! – как промелькнул в иллюминаторах главный шлюз «Армады».

Дикий грохот, скрежет обшивки и удар такой силы, что их несколько раз перевернуло в воздухе. Короткий вскрик Сергея – и все стихло.

Фок, тяжело дыша, медленно приподнял голову, которую во время «парковки» защищал руками. Сергей, спихнув с себя Фокову ногу, тоже разогнулся и очумело посмотрел по сторонам.

Лобовой иллюминатор лопнул посередине и честно старался зарасти, так что прозрачный пластик весь рябил от усилий системы самопочинки. Над энерпультом заполошно мигали инфокна: повреждение обшивки, деформация киля, отказ посадочной треноги, поломка двигателей…

– Ты вообще в своем уме? – вопросил Фок, до сих пор не веря в то, что только что произошло.

Но факты не оспоришь: только что, впервые в истории, корабль с синтетической душой выхватил из межпространства застрявший там джампер. И рассчитал все настолько точно, что пассажиры на этом джампере даже не покалечились!

– Круто, да? – задорно откликнулся Сергей, на радостях проигнорировав ненавистный вопрос о своем душевном здравии.

– Да, – поразмыслив, признал Фок. – Но никогда больше так не делай!

– А больше и не выйдет. Армада теперь надо-о-олго в отключке. Мне стоило больших сил уговорить ее на эту авантюру, и вряд ли она согласится вновь испытать такую перегрузку. Где терральтер?

Фок спохватился было, но тут же успокоился, обнаружив сферу под собой. Быстрая проверка показала, что та все еще излучает свет – стало быть, работает.