– А, с добрым утром, заинька! – приветливо улыбнулась ему обнаружившаяся на кухне Илаинара, полировавшая пилочкой за столом длинные ногти. – Я тут, видишь ли, маникюром занялась: не будешь ли ты так любезен сделать мне чашечку кофе, м-м? И себе сделай, я великодушно разрешаю. Или ты чай больше любишь? У нас и чай есть, и яичница даже. Не стесняйся, все, что найдешь, – твое.

Он растерянно кивнул и подошел к кофеварке, возле которой, к слову, как раз обнаружилась благоухающая хлебница. Пока он делал кофе для Илаинары, а бутерброды с джемом и чай – для себя, девушка закончила полировать ногти и занялась их покраской; кухня наполнилась сладковатым запахом лака. Сильвенио, молчаливым жестом спросив разрешения, открыл окно, впустив в кухню легкомысленный теплый ветерок. Лучше, правда, особо не стало: ветер принес с собой запах алкогольных паров и уличных нечистот, что для этой планеты было вполне нормально.

– Вот ваш кофе, леди Ила. – Он поставил перед ней чашку и сел за стол завтракать сам. – Могу я поинтересоваться, куда все ушли, или мне не положено знать?

Она отложила в сторону лак и одной рукой, ногти на которой пока не были накрашены, изящно взялась за ручку своей чашки, чуть опустив ресницы. Задумчиво сделала глоток.

– Почему же не положено, котик? Ты же теперь вроде как наш, а у нас от своих секретов нет. А куда ушли – так Хени же должна была вроде тебе рассказать, нет? Маленькая локальная войнушка, как она это называет. Они ушли штурмовать местное здание правительства, еще на рассвете. А меня, как видишь, оставили скучать тут. Обычно мы жребий тянем, кто вытащит короткую – тот остается уныло сторожить базу, но на этот раз я сама виновата. Проштрафилась, так сказать, – попыталась немножко пофлиртовать с этим ее Гишем. Не подумай, я не собиралась его всерьез убивать. Но нашу дорогую Хени же не переубедишь! И вот теперь я тут, срок отбываю в качестве наказания. А могла бы сражаться сейчас с ними… эх!

Кофе ей, похоже, понравился, потому что она, допив до конца, состроила несчастную мордашку и намекающе протянула ему пустую чашку. Когда он молча поднялся, принимая чашку из ее рук, она заулыбалась еще обворожительнее.

– Ты просто душка, милый! – воскликнула она, с энтузиазмом забирая наполненную во второй раз чашку. – Такой лапочка безотказный, что просто слов нет! Ладно, не думай только, что я такая уж эксплуататорша. За то, что ты со мной так мил, я покажу тебе корабль, который отвезет тебя домой. Как там? На Эрл… Эрна… Элран… неважно, у меня всегда было плохо с запоминанием географических названий. Короче, я уверена, что ты будешь рад на этот корабль взглянуть. Познакомишься заодно с торгашами, которые будут тебя сопровождать.