То, как легко и даже с облегчением предатель принял приговор, говорило о многом, например, о том, что жить с осознанием своей вины было для него тяжелее, чем вообще не жить. И всё-таки он продолжал влачить своё жалкое существование и при этом пахать как подорванный, потому что надеялся исправить зло, причинённое аэрам, которые считали его членом своей семьи. Что ж, при таком раскладе помилование, скорей всего, станет для Литара проклятием. Когда Ставрати вернут свои сталкерские способности, у него больше не будет цели, которая заставляла его тащить на своих плечах тяжкое бремя жизни. Не удивительно, что Литар с таким энтузиазмом взялся за задание, выполнение которого гарантированно отправит его в небытие.

А как облажавшийся глава клана сможет загладить свою вину? Есть ли у него право продолжать управлять доверившими ему свою жизнь братьями после такого провала? Может быть, правильнее будет снять с себя полномочия и стать одним из рядовых членов клана? Все эти вопросы крутились в голове Врана, словно карнавальная карусель, пока он возвращался в квартиру, подаренную ему ратава-корги в качестве компенсации за моральный ущерб. Обдумывая перспективу отставки, он невольно вернулся мыслями к тому времени, когда был простым сталкером и мог распоряжаться своей жизнью без оглядки на клан. А ведь именно в тот короткий промежуток своей жизни Вран сподобился узнать, что такое счастье, и не факт, что жизнь открыла бы ему все свои секреты, если бы над его головой дамокловым мечом висело бремя ответственности.

Разве смог бы глава клана забыть о своих обязанностях и с головой занырнуть в тот любовный водоворот? Да он, скорей всего, вообще проигнорировал бы инквизиторские забавы с поджариванием аватаров, потому что они не имели никакого отношения к делам клана Ставрати. Что же толкнуло вполне довольного своей жизнью одиночку на то, чтобы добровольно повесить на свою шею это ярмо ответственности за жизни полутора сотен аэров? Захотелось иметь семью? Несомненно, это было одной из причин создания клана Ставрати, но разве не проще было присоединиться к другому клану?

В те далёкие времена Вран даже не задавался таким вопросом, он действовал по наитию, не пытаясь вмешивать в свои решения логику и рациональные соображения. Отчего-то создание клана было для него жизненно необходимо и не нуждалось в каких-то дополнительных мотивировках, кроме страстного желания. И только теперь, распробовав на вкус свободную, не обременённую ответственностью жизнь, он задал себе этот сакраментальный вопрос «зачем» и не нашёл ответа. Но именно от ответа на этот вопрос зависела его дальнейшая судьба. Да, главе клана следовало хорошенько поразмыслить над собственными резонами и жизненными приоритетами, прежде чем начать снова распоряжаться чужими жизнями. Понятное дело, что для этого ему требовалось время и спокойная обстановка, поэтому совсем не удивительно, что Вран буквально пришёл в бешенство, когда, войдя в квартиру, обнаружил на своём диване вездесущего ратава-корги.