Астра недоверчиво на него взглянула. Может ли это быть ловушкой? Хотя этот парень не выглядит так, словно хочет поймать её. Командир всё же подошла и села на корточки. Незнакомец указал куда-то в траву. Девушка прищурилась.

Укутавшись в пушистый растительный покров, укрытая цветами там лежала белая ящерка, на голове с большими чёрными глазами слегка подёргивались красные ушки, из спины росли двойные крылья, как у бабочки, с розовыми прожилками, длинный ярко-алый хвост нервно подёргивался.

Астра скептично глянула на человека. Это очаровательное существо уместилось бы в руке маленького ребёнка, чего бояться?

— Мерстило́на. В переводе с древнеадифорийского: «Милая смерть». Вид драконьих, признанный одним из самых опаснейших особей, — монотонно говорил незнакомец. — На их зубах и когтях сцеживается вещество, с лёгкостью прожигающее плоть. Яд вызывает паралич и удушье, одной капли достаточно, чтобы убить несколько человек. Противоядия на данный момент не существует, но это не самое страшное. Драконы стаей нападают на добычу, пробираются под кожные покровы и медленно выедают мясо. И это только чтобы скрасить скуку. Яд в считанные секунды разносится по организму, полностью нарушая работу всех органов. На теле добычи взбухают огромные волдыри, размером примерно с твою голову. Иногда бывает даже так, что жертва взрывается от такого давления. В целом, в теле происходят процессы, схожие с гниением. Именно таким сгнившим мясом и питаются эти очаровательные убийцы. После всех преобразований в добыче, Мерстилоны и наедаются как следует.

Астра слушала и чувствовала, как вспотевшие пальцы впиваются в коленки. Её до тошноты пугали не только слова, но и совершенно спокойный голос, которым пояснял незнакомец. Понимая, что красивая ящерка смотрит прямо на неё, девушка сглотнула.

— Она видит нас? — шёпотом спросила командир.

— Нет. Сейчас она находится в состоянии оцепенения. Мы распылили на поле усыпляющий раствор. Они не очнутся ещё как минимум два часа.

Человек взглянул на побледневшую Астру.

— Ну как, всё ещё хочешь зажечь? Сейчас по всему полю спят несколько сотен этих милашек, а от запаха дыма они могут проснутся, даже раствор не поможет. А только представь, что будет, если они проснутся. У нас были предположения, что Мерстилоны могут даже магический щит разбить.

— Ладно, хватит, я поняла, — она поёжилась, пытаясь избавиться от холодной дрожи. — Неужто ты один тут работаешь?

— Разумеется нет. Мои коллеги работают не так далеко. Участок поля на одного.

— И с чего вдруг вы решили расчистить поле? Разве это не задача правительства?