Он сунул руку под плащ. Астра насторожилась.

— Изао говорил, что ты не терпишь оставаться в долгу.

Человек протянул ей руку и разжал кулак. Девушка ахнула.

Медальон. На фоне чёрной перчатки фиолетовый полумесяц по-настоящему сиял.

Астра оцепенела, боясь даже дышать. Вдруг это галлюцинация? Вдруг медальон исчезнет, если она шевельнётся? Незнакомец тоже застыл, терпеливо ожидая, что девушка заберёт кулон.

Наконец Астра решилась, рванула вперёд, схватила медальон и вновь отскочила. Не галлюцинация! Такой дорогой душе маленький полумесяц не рассыпался, лишь красиво переливался сиреневым в руках. Девушка выдохнула и прижала кулон к груди.

— Больше не теряй, — произнёс человек. — Как оказалось, без медальона сильно понижается твой моральный настрой.

— Откуда он у тебя?

— Изао нашёл его в пещере. Ты выронила его, когда госпожа схватила тебя. Командир хотел отдать его лично, но, повторюсь, он считает, что ты ещё не готова.

Астра надела кулон, чувствуя, как от сердца отлегло. Не потеряет. Больше никогда.

— Давай так. Я возвращаю тебе медальон, а ты не нападаешь и не тратишь моё время. Я продолжу работать.

Девушка с сомнением взглянула на незнакомца. Да, он всё ещё остаётся одним из чудовищ, что похищали детей. Но, чёрт… Он прав. Астра не любит оставаться в долгу. Да и что будет, если она убьёт его? Ничего. Этот парень сказал, что подобных ему много. Никакой пользы.

— Ладно, — она нахмурилась. — Всё равно придёт момент, когда судьба отыграется на вас за то, что вы сделали с моим напарником. И с остальными детьми.

— Изао говорит точно так же. Не сомневайся, мы готовы поплатиться, чтобы привести мир к процветанию.

Он прокрутил небольшой вентиль на оружии и обернулся к полю. Затем отцепил с пояса рацию.

— Всё готово, Мия. Действуем строго по порядку.

— Осторожней, Стенли. Твой участок — самый заражённый, — из рации послышался женский голос, смутно знакомый Астре.

Он оглянулся на девушку.

— Возвращайся к своей команде и отведи как можно дальше отсюда, — вновь отвернулся и понизил голос. — Вождь Клина с нетерпением ожидает встречи с тобой.

Нажал на спусковой крючок, открылся клапан, и из оружия ярым потоком вырвалось чёрное пламя. Тут же в воздух взмыл непроглядный дым. Маки раскачивались, с трудом выдерживая напор отравы. Было видно, как взлетают кусочки драконьей кожи. Некоторые ящерки взмыли вверх и, словно пьяные, заносились туда-сюда, изуверски пища, а спустя несколько секунд падали обратно на землю, задохнувшись в ядовитом тумане.