Волк лишь дёрнул ухом. Гриммс сделал ещё шаг.

— Ты точно свихнулся! — прошептала Астра, полностью сбитая с толку поведением напарника.

Он жестом показал командиру оставаться на месте.

— Я ведь тоже чувствовал подобное. Да, это отвратно, когда что-то контролирует тело и разум. Но, о господи, как бы ванильно это ни прозвучало, полностью завладеть тобой невозможно, потому что контролировать твою душу не сможет никто. Абсолютно уверен, что ты говорил что-то наподобие этого. Так попробуй доказать это на деле.

Зверь сбавил ход и на секунду смягчил оскал. Но, когда раздался тихий смех Ская, волк вновь одичал.

— Мичи, наверное, всё ещё верит, что ты справишься с этим. Меня просили о том же самом, так что передаю эти слова тебе — попробуй справиться, окей? Постарайся чуть больше. Хотя бы ради Мичи.

Лиртенни остановился и часто задышал. Кас сделал ещё шаг, чем заставил Астру насторожиться сильнее.

— Ты ведь… единственный, кто у неё остался.

Волк встрепенулся и отдышался. Затем обернулся на Гриммса. Глаза зверя стали осознанными, в них пропала вся дикость и ярость. Касу даже показалось, что в них пронеслась благодарность.

Астра стояла в полном шоке. Что это сейчас было? Кас… образумил дикого волка? Словами?! С каких пор он стал экспертом в…

Эти мысли прервал выстрел, сотрясший землю, которая вмиг устелилась опавшими листьями. За выстрелом последовало громкое скуление. Кас отрывистыми почерневшими картинками видел, как Лиртенни сжался от пули, вонзившейся ему в шею, качнулся и упал на землю, тихонько воя. Кровь начала сливаться с травой.

Маленький мальчик, только что сумевший вырваться из чёрных цепей, разбился о жестокость и бездушие людского мира.

Скай прицепил пистолет к поясу.

— Как наивно. Даже забавно от твоих мыслей, Кас, что это ОН начал охоту на меня.

Кас не слышал. Перед его глазами лежал мёртвый мальчик, похожий на него самого. И лицо Мичи в слезах, что навсегда осталась совсем одна.

— Да ты по степени мерзостности превзошёл сам себя, — промолвила Астра злобно посмотрев на Хейли.

— Спасибо, крайне польщён, — фыркнул Скай и подошёл чуть ближе к омертвелому Касу. — Ах, да. Мичи просила передать привет тебе.

Он кинул что-то под ноги Гриммсу и развернулся. Астра осклабилась и пустила ему вслед пару сюрикенов. Хейли без проблем уклонился и в ответ послал выстрел, что прилетел в ствол буквально в сантиметре от лица девушки.

— Сволочь, — сорвалось у Астры, когда Скай исчез из поля зрения. Потом положила руку напарнику на плечо. — Ты в порядке?

Кас был твёрже камня. Еле оторвав взгляд от Лиртенни, он посмотрел на то, что бросил ему Скай. И почувствовал, что вот-вот задохнётся.