— Ох, цветочек. За время с момента нашего знакомства, да даже за время этого разговора, несмотря на все мои отговорки и пафосные речи… — Скай вновь взял её за подбородок, подняв её взгляд на себя. — …уже можно было понять, что покончить с тобой — не главная цель для меня.

Девушка вздрогнула и опять дёрнулась. Постепенно её сердцебиение ускоряло темп.

— А ты правда подумала, что я — такой наивный благородный мальчишка, который решил встать у тебя на пути ради защиты мира? Мне ведь и самому смешно становится оттого, каким меня представляют люди.

— Тогда в чём же твоя главная цель? — злостно прошептала она.

Хейли отвёл взгляд, улыбнувшись краем губ.

— Ты не представляешь, как сильно чёртова жизнь и чёртовы люди меня вымотали. Понимаешь, последние несколько лет я чувствую то же, что и ты пару минут назад, — он вновь впился в девушку пустым взглядом. — Ничего. Больше я не могу чувствовать. И это утомляет. Честно, я бы смирился с апатией, если б не одно «но»: человек, когда находит объект, помогающий вновь почувствовать хоть что-нибудь, не отпустит его, пока не умрёт. Я тоже нашёл. Угадай, что же это.

Астра вновь стала вырываться. Она вдруг поняла, что начинает чувствовать страх.

— Правильно, — Скай сжал её так сильно, что девушка еле сдержала болезненный вскрик. — Ты. Твоя ненависть, или нерешительность доставляют мне удовольствие. Любые твои негативные эмоции как бальзам на душу. Негатив намного сильнее позитива, так что твоя радость ничего мне не даёт. Поверь, я готов даже отправиться с тобой в ад, чтобы вечно смотреть на твои страдания. Для меня это будет раем.

Разум, измученный страхом, вопил убить лидера Светлых. Прострелить его сюрикеном, забрать душу и превратить в тень. Сделать хоть что-нибудь. Но магия не поддавалась.

Как же так? Сюрикен прямо рядом с его лицом. А Астра не может чуть-чуть сдвинуть его, чтобы покончить с Хейли. Страх перерастал в дикую панику.

— Видишь? Это то, что мне нужно. Твой негатив. Но кое-чего не хватает, — он приглушённо засмеялся. — Вчера я почти смог достичь того, чего хотел. Ещё немного, и я бы увидел твои слёзы. Поверь, я сделаю всё, чтобы посмотреть, как ты плачешь. Даже если придётся убить кого-нибудь из твоих напарников.

— Нет! — не выдержала Астра, чувствуя, как становится тяжело дышать из-за кома в горле. — Не смей!

— Надо же, даже слов хватило! А что же будет, когда дойдёт до дела?

Агонию прервал выстрел, кольцами эха растёкшийся по роще. Пуля прилетела в ствол в паре сантиметров от лидера Светлых. Скай разочарованно оторвал взгляд от Астры. Она тоже осторожно оглянулась.